환혼석

• 갈래 : 전설
• 시대 : 조선
• 신분 : 기타
• 지역 : 기호
• 출처 : 어우야담 (370)
• 내용 :
아산의 한 마을에는 학이 마을 옆 나무에 둥지를 틀고 살았다. 학이 알을 낳아 품었을 때 아이들이 그 알을 가지고 나와 깨어 보니 속에 새끼가 거의 다 되어 털이 나 있었다. 이를 본 마을 노인은 아이들을 꾸짖고 그 알을 도로 둥지에 넣어 주었다. 암수 두 마리의 학은 그 깨진 알을 보고 슬피 울다가, 한 마리는 둥지를 지키고 다른 한 마리는 어디로 날아갔다가 3, 4일 지나 돌아왔다. 그런데 얼마 후에 보니 죽었던 학의 새끼가 살아나 재잘거리고 있었다. 노인이 하도 신기해 학의 둥지에 가보니 아름답게 빛나는 청석(靑石)이 있었다. 노인은 이 돌을 가지고 와서 집에 두었는데, 그 아들이 무인으로 중국 가는 사신의 종사관이 되어 가면서 이 청석을 가지고 갔다.

중국 시장에서 이것을 내놓고 있으니, 한 호상(胡商)이 보고는 어디에서 났느냐고 묻기에, 학이 가져온 것이라고 대답했다. 호상은 곧 1천금에 사겠는데 지금 현금이 없으니 돈을 마련해 올 동안 잘 싸서 보관하고 있으라고 말했다. 무인은 기분이 좋아, 청석을 닦으면서 보니까 표면이 약간 파져 마치 구욕새(鳥)의 눈 같은 것이 있었다. 그래서 모래에 문질러 매끈하게 닦아 지우고는 잘 싸서 상자 속에 넣고 기다렸다. 얼마 후 호상이 1천금을 마련해 와서 청석을 꺼내 보고는 놀라면서 말했다. “이 돌은 서해 유사(流砂) 지역에서 가지고 온 ‘환혼석’이란 돌인데, 죽은 사람 품속에 넣어 두면 다시 살아나는 신기한 보물이다.

그런데 먼저 볼 때와는 달리, 이 돌의 눈이 모래에 문질러 지워 버렸으니 그 정(精)을 상실해 이제 효력이 없어져, 하나의 돌멩이에 불과하다. 그러나 먼 이역에서 왔으니 완상용(琓賞用)으로 삼게 10금을 주고 사겠다.”라고 말하고, 10금을 내고 가져갔다. 무인은 며칠 사이에 1천금이 10금으로 되었으니 안타까워하면서 돌아왔다.