프랑스령 기아나의 위치와 자연환경

가. 위치 및 면적

남아메리카 대륙의 동북부 대서양 연안에 있으며, 전체 면적은 83,534㎢로 남한 면적보다 조금 작다. 동쪽과 남쪽으로는 오야포크(Oyapock) 강과 투묵후막(Tumuc-Humac) 산맥을 경계로 브라질과 접하고 있으며, 서쪽으로는 마로니(Maroni) 강을 경계로 수리남과 마주하고 있다. 대서양을 마주하고 있는 해안선의 총길이는 350㎞이다. 가이아나, 수리남과 함께 기아나 지역(Guyanes)에 해당하며, 남아메리카 대륙에 유일하게 남아 있는 유럽 국가의 영토이다.

나. 지형

프랑스령 기아나는 남아메리카 대륙 북부의 브라질, 가이아나, 수리남 등에 걸쳐 있는 기아나 순상지(bouclier guyanais)의 일부로, 기아나 고원(Plateau des Guyanes)에서 발원하여 동북쪽으로 흐르는 주요 하천의 침식과 퇴적 작용으로 대부분의 지역이 저평한 언덕과 평야로 이루어져 있다. 대서양에 접해 있는 북부는 기아나 고원에서부터 강을 따라 운반되어 온 퇴적토와 아마존 강 하구에서 기아나 해류를 따라서 이동한 물질들이 쌓여 해안 평야가 형성되어 있다. 주도인 카옌(Cayenne)을 중심으로 동부는 상대적으로 최근에 형성된 퇴적층이어서 대부분 습지로 이루어져 있으며, 서부는 오래된 퇴적 평야로 사바나가 형성되어 있다. 대부분의 취락은 해안을 따라 일렬로 형성되어 있으며, 내륙 지역에는 사람이 거의 살지 않는다. 국토 전체 면적의 90%가 열대 우림으로 덮여 있으며, 최고봉은 브라질과의 국경을 형성하고 있는 투묵후막 산맥의 벨뷔드리니니(Bellevue de l'Inini)로 해발 828m이다.

다. 기후

쾨펜의 기후 구분에서 열대 우림 기후(Af)에 해당하는 무더운 적도 기후 지역이다. 평균 기온은 26℃, 최고 기온은 36℃ 정도이며, 습도가 80% 이하로 잘 떨어지지 않을 정도로 매우 습하다. 연 강수량은 지역별로 2,500~4,000㎜ 정도로 많은 편이며, 동쪽에서 서쪽으로 갈수록 강수량이 적어진다. 계절은 총 4계절로 구분할 수 있는데, 12월에서 이듬해 2월의 짧은 우기, 3월의 간기, 4월에서 7월까지 긴 우기, 8월에서 11월까지의 건기로 이루어진다.