알라후엘라의 문화

가. 코스타리카의 커피

“코스타리카에서 가장 훌륭한 재상은 ‘좋은 커피 가격’이다.”라는 말이 있을 정도로 커피는 국가 경제의 핵심 요소이다. 코스타리카에서 처음 커피를 생산한 곳은 커피에 적합한 기후와 토양 조건을 갖춘 산호세(San José) 주변의 중앙 고원이었다. 코스타리카에 커피가 유입된 이래 커피는 부의 상징이 되었으며, 정부는 커피 생산을 적극 장려하였다. 이후 세계적인 가격 경쟁으로 커피 생산이 점점 값싼 노동력에 의지하게 되면서, 니카라과에서 온 많은 노동자들이 코스타리카 커피 농장으로 모여들었다. 이와 함께 커피 생산으로 인한 토양 유실과 산림 훼손 등 환경적인 문제들도 나타났다. 타라수(Tarrazú)는 일명 ‘커피의 진주’라고 불리는 코스타리카의 대표적인 커피로 아라비아 커피콩을 사용하며, 자메이카의 블루마운틴(Blue Mountain), 과테말라의 안티과(Antigua), 에티오피아의 시다모(Sidamo)와 더불어 에스프레소 커피로 유명하다.

코스타리카에서 커피는 식생활의 필수적인 요소이기도 하다. 코스타리카 사람들은 주로 아침 식사와 함께 커피를 마시고, 전통적으로 오후 3시경에는 커피를 즐기는 휴식 시간을 가진다. 이때에는 ‘초레아도르(Chorreador)’라고 불리는 전통적인 커피 추출 기구를 사용한다. 코스타리카에서는 매년 9월에 커피 기념일 축제가 열리는데, 이 축제에서는 그해 최고 품질의 커피를 선정하여 경매를 진행한다.

나. 스포츠

코스타리카에서 가장 인기 있는 운동 경기는 축구로, 코스타리카 국내 리그를 운영하고 있다. 국내 리그는 3부 리그로 운영되는데, 1부 리그인 프리메라 디비시온 데 코스타리카(Primera División de Costa Rica)에는 알라후엘라의 리가 데포르티바 알라후엘렌세(Liga Deportiva Alajuelense)가 참가한다. 생활 스포츠로는 미국의 영향을 받아 야구의 인기도 높다.