산티아고데로스카바예로스의 위치와 자연환경

가. 지명

‘산티아고데로스카바예로스(Santiago de los Caballeros)’ 또는 ‘산티아고(Santiago)’라고도 불린다. 정식 명칭인 산티아고데로스카바예로스는 ‘기사들(caballeros)의 산티아고’라는 의미를 가지고 있다. ‘산티아고’는 12사도 중 한 사람인 ‘야고보(Iakōb, James)’의 에스파냐 식 이름이며, ‘기사’를 의미하는 ‘카바예로스’는 1504년 기존 정착지를 이전하면서 약 30명의 기사가 참여했기 때문에 붙여진 것이라고 한다. 주민들은 ‘산티아고 태생’이라는 의미의 ‘산티아게로(Santiaguero)’라고 불린다.

나. 위치와 면적

대앤틸리스 제도(Greater Antilles Islands)에서 두 번째로 큰 섬인 히스파니올라(Hispaniola) 섬은 서쪽 1/3가량은 아이티, 동쪽 2/3가량은 도미니카 공화국의 영토이다. 산티아고데로스카바예로스는 히스파니올라 섬의 북부에 자리한다. 경위도로 본 위치는 서경 70°42′, 북위 19°28′이다. 면적은 612㎢로 우리나라 대전광역시와 비슷하다.

대앤틸리스 제도를 이루는 국가와 섬들 ⓒ 푸른길

다. 지형과 기후

도미니카 공화국은 중앙 산맥(Cordillera Central)에 의해 북동부와 남서부 지역으로 나뉜다. 그중 북부 산맥(Cordillera Septentrional)과 중앙 산맥 사이의 시바오 계곡(Valle del Cibao)은 비옥한 토양 조건으로 인구가 조밀하다. 산티아고데로스카바예로스는 시바오 지역의 중심지로, 야케델노르테(Yaque del Norte) 강 연안에 자리 잡고 있다. 총 길이 296㎞의 야케델노르테 강은 비옥한 시바오 지역의 원천이다.

열대 계절풍 기후 지역으로, 연평균 기온은 25℃ 내외로 고르다. 해발 고도 178m에 위치하여 구름이 끼는 날이 많으며, 연 강우량은 1,020㎜이다. 한편 내륙 지역에 위치하고 있기 때문에 해안 지역에 비해 허리케인의 피해는 그다지 크지 않다.

산티아고데로스카바예로스의 기온과 강수량