간

고대 부족사회의 족장이나 국왕을 호칭하는 말. 간은 한(汗)과 통하는 말로 고대 사회에서는 수장을 칭했으며, 동북아시아 민족들 사이에서는 를 부르는 용어이다. 의 경우 그들의 부족회의인 쿠릴타이회의에서 선출된 황제를 칸(汗)이라고 한다. 간이나 한은 다 우리말로 「크다」, 「큰 사람」의 의미로 족장·군장의 뜻을 가진다. 에서는 군장을 또는 등으로 불렀다. 신라의 지방민에게 수여했던 (外位)에도 술간·고간·귀간·찬간·상간 등이 있는데 이것은 이들이 원래 지방의 부족장이었으며, 그러한 부족장의 칭호가 관직 편성과정에서 관명으로 전화한 것으로 보인다. 그러나 고려·조선시대에는 간의 뜻이 비천한 신분을 나타내게 된다. 동사강목>에는 「신라 때 간은 존귀한 이름이었는데, 지금은 비천한 칭호가 되었다. 채소밭 가꾸는 사람을 원두간이라 하는 등이 그렇다」라고 하고 있다.