킹스턴의 위치와 자연환경

가. 위치와 면적

킹스턴(Kingston)은 서인도 제도 자메이카(Jamaica) 섬 남동부의 좁고 긴 팰리세이도스(Palisadoes) 반도에 둘러싸여 있다. 위치는 서경 76°48′, 북위 17°59′에 있으며, 면적은 480㎢로 우리나라의 광주광역시와 비슷하다. 킹스턴은 블루 산맥(Blue Mountains), 레드힐스(Red Hills), 롱마운틴(Long Mountain), 킹스턴항으로 둘러싸인 평야 지역이며, 포트로열(Port Royal), 노먼맨리(Norman Manley)와는 긴 사취(砂嘴)로 연결되어 있다.

나. 지형과 기후

자메이카는 동서 길이 235㎞, 남북 길이 60~80㎞의 큰 섬으로, 국토 대부분이 산지이고 해안에는 좁은 평야가 불연속적으로 펼쳐져 있다. 동부 지역에는 2,256m의 블루마운틴(Blue Mountain)을 최고봉으로 하는 블루 산맥이 위치하고, 남부 지역에는 충적 평야와 해안 평야가 산맥의 가장자리를 에워싸고 있다. 킹스턴은 호프 강(Hope River)을 따라 형성된 충적 평야인 리과니아 평원(Liguanea Plain)에 자리 잡고 있으며, 해발 고도는 9m이다. 1907년의 강진을 비롯하여 여러 차례의 크고 작은 지진을 겪었다.

대앤틸리스 제도의 무역풍과 허리케인 경로 ⓒ 푸른길

킹스턴은 연중 고온의 열대 기후 지역으로, 평균 기온은 25℃ 내외이다. 5월부터 11월까지가 우기, 12월부터 4월까지가 건기이다. 건기 동안에는 강우량이 많지 않지만, 3월에는 정체 전선의 영향으로 종종 폭우가 내리기도 한다. 킹스턴은 블루 산맥에 막혀 있기 때문에 연평균 강수량이 1,000㎜ 미만으로 많지 않다. 반면에 산맥의 반대편에 자리한 포틀랜드(Portland)나 세인트매리(Saint Mary) 등지는 습윤한 북동 무역풍의 영향을 받아 연평균 강수량이 킹스턴의 2배가 넘는다. 킹스턴은 해변에 위치하고 있기 때문에 바다의 영향을 많이 받는다. 특히 늦여름부터 가을까지 허리케인의 내습이 잦으며, 1951년에는 큰 피해를 입기도 했다.

킹스턴의 기온과 강수량