쿠이아바의 위치와 자연환경

가. 위치와 지형

쿠이아바의 수리적 위치는 남위 15°36′, 서경 56°06′로 남아메리카의 정중앙에 가깝다. 브라질 서부 내륙에 볼리비아와 국경을 맞대고 있는 마투그로수(Mato Grosso) 주의 주도이며, 동쪽의 대서양에서는 멀리 떨어져 있다. 쿠이아바의 공시적인 행정 구역 면적은 3,538㎢이지만 실제 도시권역은 이보다는 작으며, 이웃한 바르제아그란지(Várzea Grande) 시와 더불어 광역 도시권을 이룬다.

쿠이아바는 마투그로수 고원의 남사면과 판타나우(Pantanal) 습지의 경계에 위치한다. 마투그로수 고원은 브라질의 분수계로서 북사면은 아마존 강의 일부 지류들의 발원지이고, 쿠이아바가 위치한 남사면에서는 파라과이(Paraguay) 강이 발원하여 남쪽으로 흘러 내려가다 파라나(Paraná) 강으로 합류한다. 쿠이아바 일대의 하천들은 곳곳에 모래가 퇴적되어 큰 배가 운항하기는 어렵다.

나. 기후

쿠이아바는 열대 사바나 기후(쾨펜의 기후 분류로는 Aw 기후) 지역이다. 쿠이아바의 연평균 기온은 25.6℃이며 평균 최고 기온은 34℃에 이르러, 브라질에서 가장 더운 대도시의 하나로 꼽힌다. 인근의 기마랑이스(Guimarães) 산맥이 남쪽에서 불어오는 찬 공기를 막아, 이 도시의 날씨를 매우 덥게 만드는 것이다. 7월은 월평균 기온이 22℃로 가장 추운 달이다. 겨울에는 종종 10℃까지 내려갈 정도로 날씨가 불규칙하다. 서늘한 공기가 남쪽에서 올라오지만 불과 하루 이틀 정도 머물기 때문에 날씨는 금방 평상시의 불볕더위로 되돌아온다.

연 강수량은 1,351㎜로 적지 않지만, 우기와 건기의 강수량 차이가 극심하다. 우기는 9월부터 이듬해 5월까지 형성되며, 특히 12월부터 3월에 집중된다. 6, 7, 8월에는 브라질 중부의 건조한 기단이 비구름의 형성을 막아 월 강수량은 20㎜ 미만으로 줄어들며, 특히 7월의 강수량은 10㎜에도 못 미친다. 차가운 기단이 열기를 빼앗아 가면 상대 습도는 매우 낮아지고, 심지어 15% 이하로 떨어지기도 하는데, 이런 때에는 호흡기 질환이 만연한다.

쿠이아바의 기온과 강수량

다. 식생

쿠이아바는 열대 사바나 식생과 판타나우(Pantanal) 습지의 경계에 있다. 열대 사바나 식생은 현지에서는 세라두(Cerrado)라고 부르며, 물이 있는 계곡을 따라서는 숲이, 산지에서는 초원이 형성되어 있다. 세라두의 나무는 그 껍질이 두껍고 잎이 두껍고 뻣뻣하며, 초본 식물들은 물과 양분을 저장하기 위해 뿌리를 넓게 뻗는다. 두꺼운 나무껍질과 넓게 뻗은 뿌리는 세라두 지대에서 주기적으로 발생하는 불길로부터 보호하여, 불길이 지나간 후에 다시 싹을 틔울 수 있도록 한다.

판타나우는 브라질 내륙에 형성된 열대 습지로서, 우기에 광대한 면적이 물에 잠긴다. 이 습지는 브라질의 마투그로수 두 수우(Mato Grosso do sul) 주를 위시하여 마투그로수 주의 일부, 그리고 이웃 나라인 볼리비아와 파라과이의 일부까지 형성되어 있다. 판타나우는 늪이나 습지를 가리키는 포르투갈 어 ‘pântano’에서 유래하였다.