조계종

불교종파의 하나. 고려시대에 처음 성립되어 조선시대를 거쳐 근대 불교계의 유일의 종파로 재발족되었던 종단의 이름이다. (李能和)의 <조선불교통사>에서 이 조계종을 창시한 것으로 되어 있으나, 그 이전인 숙종~인종년간에 성립되어 지눌에 의해 새 종지(宗旨)를 갖추고 세력을 크게 펴게 된 것으로 이해된다. 조계종은 종래의 이 하나의 종파로 묶여 조계종이라 이름한 것으로서, 중국 의 제6조인 조계 혜능(慧能)을 법조로 삼고 조계의 선지를 종으로 한다. 이 을 세우고 난 뒤에 9개 선파가 통합되어 이루어진 조계종은, 지눌이 (修禪社)를 연 이후 더욱 세력이 커져 고려 후기 불교계의 중심적인 종파가 되었다.