레토

“포이베는 그녀를 갈망하는 코이오스의 잠자리에 올라 그의 포옹을 받아들인다. 그녀는 그의 사랑으로 수태를 하여 어두운 색의 옷을 입는 레토를 낳는다. 레토는 인간과 불멸의 신들에게 항상 친절하고 온화하다. 그녀는 천성적으로 온화하며 올림포스에서 마음이 가장 따뜻하고 부드럽다. 포이베는 딸을 한 명 더 낳는데, 그 딸의 이름은 행복을 가져오는 아스테리아이다. 페르세스가 훗날 그녀를 자신 소유의 큰 집으로 데려가 사랑하는 아내라고 부른다. 아스테리아는 곧바로 수태하여 딸 헤카테를 낳는다.”

“레토는 아이기스 방패를 들고 다니는 제우스와 사랑으로 한 몸이 된다. 그녀는 활쏘기를 좋아하는 아폴론과 아르테미스를 낳는다. 이 자식들은 하늘의 신 우라노스의 모든 자손들 중에서 가장 사랑스럽다.”

“코이오스의 딸들 중 아스테리아는 제우스와의 성적 결합을 피하기 위해 메추라기 모습을 하고 스스로 바다로 뛰어든다. 그곳에서 생겨난 섬은 처음에는 그녀의 이름을 따서 아스테리아로 불렸으나, 나중에는 델로스라고 불린다. 한편 코이오스의 다른 딸 레토는 제우스와 관계를 맺는다. 그녀는 헤라에게 쫓겨 온 땅을 돌아다닌다. 그러다가 그녀는 마침내 델로스에 이르게 된다. 그곳에서 먼저 아르테미스를 낳는다. 이어서 그녀는 아폴론을 낳는다. 이때 아르테미스가 엄마의 해산을 돕는다.”

“제우스는 티탄 코이오스의 딸 아스테리아를 사랑하지만, 그녀가 제우스의 사랑을 퇴짜 놓는다. 그래서 제우스는 그녀를 우리가 메추라기라고 부르는 오르틱스(ortyks)로 바꿔 바다로 던진다. 그녀가 떨어진 곳에서 섬이 하나 솟아난다. 그 섬의 이름은 오르티기아이다. 섬은 둥둥 떠 있다. 훗날 레토는 제우스의 명령을 받은 북풍의 신 보레아스의 도움으로 그 섬에 가게 된다. 그 당시 괴물 피톤이 레토를 쫓고 있었다. 여신 레토는 그 섬의 올리브 나무 한 그루에 몸을 기대고 아폴론과 아르테미스를 낳는다. 그 섬은 나중에 델로스로 불린다.”

“보살펴주는 이 없는 티탄 신족의 코이오스의 딸을 나보다 더 섬기는가! 이 넓은 대지는 그녀가 출산을 하려고 했을 때 한 뼘의 땅도 허락하지 않았다오. 하늘도 땅도 바다도 그녀를 받아주지 않고 떠돌아다니게 했다오. 그녀는 한 줄기 희망의 빛도 갖지 못한 채, 반겨주는 이 없는 해안가를 서성거렸다오. 그녀는 온 세상이 자신을 버렸음을 깨달았다오. 그러다 마침내 델로스 섬이 그 유랑자를 불쌍히 여겨, ‘그대는 정처 없이 대지를 떠돌고 있고 나는 정처 없이 바다를 떠돌고 있소!’라고 말했다오. 델로스 섬은 그녀에게 피난처를 제공했으나, 그 섬은 항상 정처 없이 떠돌고 있었다오. 그곳에서 그녀는 두 아이를 낳았다오.”

“여신은 가슴에 갓 태어난 쌍둥이 어린 아이들을 안고 도망을 쳤다오. (···) 여신은 오랜 노고로 지칠 대로 지쳤으며, 불볕더위에 먼 길을 오느라 갈증으로 목이 타들어갔다오. 두 아이는 여신의 젖을 모두 빨아먹었으며, 더 달라고 울었다오. 여신은 그때 마침 계곡 아래쪽에 있는 그리 크지 않은 호수를 우연히 발견했다오. 호숫가에는 농부 몇 명이 늪이 좋아하는 갈대, 고리버들 사초를 모으고 있었다오. 티탄의 딸인 여신은 호숫가에 다가가 무릎을 꿇고 시원한 물을 마시려고 했다오. 그런데 농부들은 여신이 물을 마시지 못하게 했다오. (···) 농부들은 여신의 간청에도 아랑곳하지 않고, 여신이 물을 마시는 것을 한사코 방해했다오. 그들은 여신이 자리를 뜨지 않으면 봉변을 당할 것이라는 위협을 서슴지 않았으며, 모욕의 말까지도 퍼부었다오. 그들은 그것으로도 성이 차지 않았는지, 손과 발로 호수를 휘저어 탁하게 만들었다오. 그들은 심술을 부리느라고 이리저리 껑충껑충 뛰어다니며 호수 바닥의 부드러운 진흙을 휘저어 올렸다오. 코이오스의 딸인 여신은 어찌나 화가 났던지 갈증도 잊었다오. 이제 여신은 그럴 가치도 없는 자들에게 간청할 마음이 전혀 없었다오. 여신은 여신답지 않게 겸손한 말을 간청하는 것도 그만 두기로 했다오. 여신은 하늘을 향해 두 팔을 벌리고 이렇게 외쳤다오. ‘너희들은 영원히 그 호수에서 살아라!’ 그러자 (···) 오래지 않아 그들의 목소리는 쉬었고, 목은 짤막하게 줄어들고 부풀어 올랐다오. 끊임없이 남을 모욕하는 입은 옆으로 쭉 찢어졌다오. 혐오스러운 머리는 불뚝 뛰어나오고 목은 사라져 없어진 듯했다오. 등은 초록색으로 변했으며, 몸의 가장 큰 부분인 배는 희색으로 변했다오. 그리하여 새로운 모습을 한 개구리가 생겨났다오. 그들은 질퍽질퍽한 호숫가 갯벌을 팔짝팔짝 뛰어다녔다오.”

“아폴론은 제우스와 오르코메노스의 딸 엘라라 사이에서 태어난 아들 티티오스를 죽인다. 제우스는 엘라라와 사랑을 나눈 뒤 그녀를 땅 속에 숨겨둔다. 그는 헤라가 두려워 그렇게 한다. 엘라라는 제우스와 나눈 사랑의 결실로 엄청난 몸집의 아들 티티오스를 낳는다. 제우스는 그를 햇빛이 비치는 곳으로 끌어올린다. 티티오스는 피토를 향해 가고 있는 레토를 보고 그녀를 취하고 싶은 욕망에 사로잡힌다. 그는 그녀를 껴안으려 한다. 그러자 레토는 그녀의 자식들에게 소리쳐 도움을 청한다. 그들은 티티오스에게 화살을 쏴 그를 죽인다. 그는 죽은 뒤에도 형벌을 받는다. 하데스가 지배하는 저승세계에서 독수리들이 그의 심장을 뜯어 먹는다.”

“나는 엄청난 대지의 여신 가이아의 아들 티티오스를 보았다오. 그는 땅바닥 위에 누워있었다오. 그의 몸은 9루드 이상의 바닥을 차지하고 있었다오. 두 마리 독수리가 그의 양옆에 앉아 간을 쪼아 먹고 있었다오. 독수리의 부리는 그의 창자까지 파고 들어갔다오. 그러나 그는 손으로 독수리들을 쫓아낼 수가 없었다오. 이는 그가 이전에 제우스의 정부를 괴롭혔기 때문이라오. 그 유명한 레토 여신을 말이오. 그 당시 그녀는 아름다운 장소 파노페우스에서 피토를 향해 가고 있는 중이었다오.”

“포이보스 아폴론이 수놓여 있다. 그는 아직 앳된 소년의 모습이다. 그는 거인 티티오스를 향해 활을 당기고 있다. 그것은 티티오스가 대담하게도 자신의 어머니 레토가 걸치고 있는 베일을 잡아당기려고 했기 때문이다. 티티오스는 영광스러운 엘라라가 낳았으나, 가이아가 보호하고 있다가 다시 낳아 기른 아들이다.”

“레토가 제우스와 함께 누웠기 때문에 헤라는 엄청난 크기의 티티오스에게 명령 하나를 내린다. 그 명령은 레토를 완력으로 굴복시키고 겁탈하라는 것이다. 티티오스는 헤라가 시킨 대로 레토를 겁탈하려고 한다. 그때 제우스의 번개가 그를 내리쳐 죽인다. 그 후 티티오스는 죽음의 세계로 떨어져 땅바닥에 묶인다. 그의 몸은 9에이커 이상의 땅을 덮는다고 한다. 뱀 한 마리가 그의 옆에 앉아 간을 뜯어 먹는다. 그런데 간은 달이 차면 다시 자라난다.”

“제우스는 인간들이 아폴론의 아들 아스클레피오스에게서 의술을 배워 서로를 도와줄까봐 두려워한 나머지 그를 벼락으로 내리친다. 이에 격분한 아폴론은 제우스에게 벼락을 만들어준 키클로페스를 죽인다. 그러자 제우스는 아폴론을 타르타로스에 던져버리려고 한다. 레토가 간절히 애원하자 제우스는 아폴론을 페라이로 보내 페레스의 아들 아드메토스에게 1년 동안 봉사하도록 명령한다. 아폴론은 아드메토스 왕 밑에서 가축을 키우며 모든 암소들이 쌍둥이 송아지를 낳게 해준다.”

“암피온은 탄탈로스의 딸 니오베와 결혼한다. 그녀는 일곱 명의 아들, 시피로스, 에우피니토스, 이스메노스, 다마식톤, 아게노르, 파이디모스, 탄탈로스를 낳는다. 그녀는 같은 수의 딸, 에토다이아, 클레오독사, 아스티오케, 프티아, 펠로피아, 아스티크라티아, 오기기아를 낳는다. 그러나 헤시오도스는 니오베와 암피온 사이에 아들 열과 딸 열이, 헤로도로스는 아들 둘과 딸 셋이, 호메로스는 아들 여섯과 딸 여섯이 있다고 말한다. 이렇게 자식 복이 많은 니오베는 자신이 여신 레토보다 더 복이 많다고 말한다. 니오베의 무례한 말에 레토는 분개한다. 그래서 그녀는 아르테미스와 아폴론을 부추겨 니오베에게 적대적인 행동을 하도록 자극한다. 아르테미스는 집 안에 있는 니오베의 딸들을 쏘아 죽이고, 아폴론은 키타이론에서 사냥하고 있는 니오베의 아들들을 모두 죽인다. 사내아이들 중에서 암피온만이, 게집애아이들 중에서 장녀 클로리스만이 살아남았다. 클로리스는 훗날 네레우스와 결혼한다. 그러나 텔레실라에 따르면, 살아남은 니오베의 자식은 아미클라스와 멜리보이아이고, 암피온은 아폴론과 아르테미스의 화살을 맞고 죽는다. 한편 니오베 자신은 테바이를 떠나 시필로스로 간다. 그곳으로 그녀는 아버지 탄탈로스를 찾아간다. 그곳에서 그녀는 제우스에게 기도하여 돌로 변한다. 니오베가 변한 돌에서는 밤낮으로 눈물이 흘러내린다.”

“지금은 저녁식사 할 생각이나 하십시오. 머릿결이 고운 니오베도 먹을 생각을 했었습니다. 딸 여섯과 아들 여섯을 합하여 열두 명이나 되는 자식들을 한꺼번에 잃었는데도 말입니다. 그 중 딸들은 모두 그녀의 궁전에서 목숨을 잃었습니다. 여섯 명의 아들들은 모두 혈기왕성한 한창 때의 자식들이었습니다. 그런 아들들은 니오베에게 분노한 아폴론이 은으로 만든 활에 화살을 쏘아 죽였습니다. 니오베의 딸들은 궁수 아르테미스 여신이 화살로 쏘아 죽였습니다. 그 까닭은 니오베가 볼이 예쁜 레토를 자신과 견주려고 했기 때문이었습니다. 니오베는 여신도 자식이 둘밖에 없는데 자신은 많은 자식들의 어머니라고 자랑했습니다. 그래서 레토의 자식은 불과 둘이였지만, 그들이 니오베의 자식들을 모두 죽였답니다. 그들은 아흐레 동안 피투성이가 된 채 누워 있었습니다. 그러나 그들을 묻어 주는 이가 없었습니다. 왜냐하면 크로노스의 아들[제우스]께서 니오베의 백성들을 모두 돌로 바꾸었기 때문이었습니다. 그러나 열흘째 되던 날 하늘의 신들께서 니오베의 자식들을 묻어주었습니다. 그리고 니오베는 눈물을 하도 흘려 기진맥진의 상태에 이르자 먹을 생각을 했습니다. 아켈로오스 강변에서 빠르게 왔다 갔다 하면서 춤을 추는 요정들의 잠자리가 있다고 하는 시필로스의 인적이 드문 산이 있습니다. 니오베는 지금 그 산 속의 암석들 사이 어딘가에 있는 돌로 변했습니다. 그런데도 그녀는 신들이 내리신 비통함을 되새기고 있습니다.”

“이제 남은 자식은 막내딸뿐이다. 니오베는 막내딸을 자신의 몸과 옷으로 가리고 흐느끼며 울부짖는다. ‘오!, 제발 이 아이만이라도 남겨주십시오! 막내딸만이라도 남겨주십시오! 나의 사랑스러운 딸, 이 아이만이라도 남겨주십시오!’ 그녀가 막내딸의 목숨을 구해달라고 간절하게 부탁하는 사이에, 그 딸마저 목숨을 잃는다. 그녀는 죽은 아들들과 딸들 그리고 남편의 시신 옆에 망연자실하여 몸을 구부린 채 앉아있다. 그녀의 머리 아래로 떨어진 머리털은 미풍에도 흔들이지 않는다. 대리석의 한기가 그녀의 살로 펴져나가 얼굴은 핏기 없이 창백하다. 그녀의 눈은 움직임이 없다. 그녀의 쓰디쓴 혀는 딱딱한 턱 안에서 얼어붙는다. 그녀의 사랑스러운 혈관은 딱딱하게 굳는다. 그녀의 목과 손도 딱딱해져 더 이상 구부려지거나 움직이지 않는다. 그녀의 사지와 몸이 모두 돌로 변한다. 그러나 그녀는 여전히 눈물을 흘리고 있다. 그녀의 눈물이 떨어진다. 그때 강력한 바람이 불어와 그녀를 에워싼다. 그 바람은 그녀를 그 장소에서 낚아채더니 멀리 떨어져 있는 그녀의 고향으로 데려간다. 고향의 산꼭대기에 그녀는 고정된다. 그녀는 그곳에서 눈물을 흘린다. 그녀가 변한 대리석은 지금도 눈물을 떨어뜨리고 있다.”