건곤일척
(하늘 건, 땅 곤, 한 일, 던질 척)
[ 乾坤一擲 ]
- 요약
하늘과 땅 즉 천하를 걸고 벌이는 한판 승부나 결단.
하늘과 땅을 건다면 모든 것을 다 거는 것이죠. 그래서 모든 것을 걸고 사생결단(死生決斷) 하는 모습을 가리킵니다. 서양식으로 말하면 ‘루비콘 강을 건넜다’거나 ‘주사위는 던져졌다’고나 할까요. 건과 곤은 태극기에도 나오는 괘의 일종입니다. 건(乾)은 
, 곤(坤)은 
인데, 하늘과 땅 즉 천하를 뜻합니다.
이 표현은 중국 당나라의 문장가 한유(韓愈, 768~824)가 지은 다음 시에서 비롯되었습니다. 이 시는 항우와 유방이 천하를 놓고 겨루던 해하의 전투를 떠올리며 지은 것이고요. 잘 알다시피 항우는 초기에 유리하던 전황을 우물쭈물하다가 유방에게 주도권을 빼앗기고 급기야 해하의 전투에서 패하여 목숨을 잃고 맙니다. 유방은 천하를 얻어 한(漢)나라를 건국하고요.
龍疲虎困割川原 용피호곤할천원
億萬蒼生性命存 억만창생성명존
誰勸君王回馬首 수권군왕회마수
眞成一擲賭乾坤 진성일척도건곤
피로한 용, 지친 호랑이, 강 언덕에서 대치하니,
억만창생 생명이 살아났구나.
그 누가 군왕에게 말머리를 돌리도록 권하였는가?
참으로 한번 겨룸에 천하를 걸었구나.
그러니까 원래 표현은 일척건곤(一擲乾坤)이었네요.
하나 더!
건(乾)은 두 가지로 발음하는데, ‘하늘 건’과 ‘마를 간’이 그것입니다. 뜻은 그렇지만 대부분은 ‘건’으로 발음한다는 사실도 알아두세요. 그렇지만 다음 표현에서는 간으로 읽는군요.
