미륵사 창건설화

• 주제 : 사찰전설
• 국가 : 한국
• 시대 : 조선
• 지역 : 전라도

영산강과 넓은 나주평야를 바라보고 있는 덕룡산은 호남지역의 중심에 자리하며, 고대에는 창룡산, 임진왜란 이전에는 득룡산, 그 이후는 덕룡산으로 불리며 용과 관련된 산이름이 다양하게 구전되어 왔다.

덕룡산의 창룡 출현골은 용이 출현한다는 곳으로, 풍수지리상 전국 3대 명당 중 하나로 알려져 있다. 봉황이 알을 품고 용이 여의주를 물고 있는 형국으로, 새로운 세계를 여는 미륵의 화신으로서 용과 봉황같은 영웅이 출현할 길지로 여겨왔다.
특히 이곳 사람들은 용의 가피를 입은 임란 이후부터 이 산을 덕룡산이라 부르기 시작했다는 전설을 간직하고 있다.

때는 임진왜란이 일어나던 무렵이었다. 어느날 유촌마을 노인들과 마을사람들은 꿈에 백발노인이 등장하여 “무슨 일이 있더라도 마을을 비워서는 안 된다”는 계시를 받게 되었다.
다음날 아침 서로 그 꿈의 신이함을 이야기하며, 백발노인이 많은 마을주민들의 꿈에 동시에 나타난 것은 필시 무슨 곡절이 있을 거라 여겼다.
그 꿈을 꾼 며칠 후 왜군이 마을로 쳐들어온다는 소문이 퍼지자, 인근의 모든 마을사람들은 동요하며 짐을 꾸리기 시작했다.
그러나 철천리 마을사람들은 백발노인의 계시에 따라 무슨 일이 있더라도 마을을 떠나지 않기로 약조하였다.
드디어 왜군이 철천리 인근에 들어섰을 무렵, 용이 조화를 부린 듯 갑자기 시커먼 구름이 몰려와 마을을 덮치는 바람에 철천리는 한치 앞도 분간하기 힘들 정도로 구름에 휩싸이고 말았다.
그러한 상태로 삼일이 흘렀는데, 왜군은 구름에 뒤덮힌 철천리에 마을이 있는지도 모른 채 다른 마을을 거쳐 진격하였고, 철천리는 구름 덕분에 왜군의 횡포에서 벗어날 수 있었다.
그 후 철천리 사람들은 그 구름이 득룡산의 용이 조화를 부린 것이라 믿고, 용의 은덕에 보답하고자 산이름을 「덕룡산(德龍山)」이라 고쳐 부르게 되었다.