고려시기 곰골 또는 검골의 이두식표기로 공주(孔州) 또는 광주(匡州)라 하였는데, 곰골이나 검골은 모두 ‘검은골’이라는 뜻으로서 예로부터 이 지대에 석탄이 많아 땅빛이 검다는 데서 유래되었다. 한편 추성(楸城)이라고도 하였는데, 가래나무가 많은 것과 관련하여 가래나무 ‘추(楸)’ 자를 두었다.
조선시기에 와서는 경원(慶源)이라 개칭하였는데, 이성계가 새 왕조(조선)를 개창한 지 7년 째 되던 해인 1398년에 그의 측근자(정도전이 주인물임)들이 이성계 선조의 무덤이 있는 이곳을 ‘경사스러운’ 조선왕조의 발원지라는 뜻에서 경사 ‘경(慶)’자와 근원 ‘원(源)’자를 써서 경원이라 하였다. 일제강점기에 김일성 주석이 일제의 통치 하에서 신음하는 이 고장 주민들에게 샛별처럼 조국광복의 서광을 비쳐주었다 하여 1977년에 경원군이라 개칭하였다.
마지막 수정일
2010. 12. 31.
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