조류

조류(藻類)는 흔히 물속에 살고 있는 광합성 생물을 아우르는 용어로, 다양한 진화계통군 생물들의 무리를 가리키는 통상 명칭이다.¹⁾ 여기에는 색소체를 함유하여 산소발생 광합성을 하는 원핵생물(남세균)을 포함하여 유글레나(Euglena), 클로렐라(Chlorella), 돌말류(diatom) 등 단세포성 광합성 진핵생물과 파래(Ulva), 우뭇가사리(Gelidium), 미역(Undaria), 다시마(Saccharina) 등 다세포 진핵생물 등이 포함된다.

진핵생물 계통수에서 조류(algae)에 포함되는 생물군의 계통적 위치 및 광합성 관련 색소체의 기원(조류라고 칭하는 분류군은 녹색 및 붉은색 계열 색상으로 표기함). (출처:김형섭)

목차

일반적으로 조류는 ‘엽록소-a를 함유하여 산소발생 광합성을 하며, 생식기관을 감싸는 비생식성(nonfertile) 세포층이 없는 생물’로 정의한다. 이끼류의 장란기나 장정기처럼 생식기관이 비생식성 세포층으로 싸여있는 경우는 조류라 칭하지 않지만, 윤조식물의 경우 비생식성 세포층이 생식기관을 싸는 예외도 있다.¹⁾

하지만 이러한 정의는 생태학적 구분이며, 분류학적 정의는 아니다. 조류는 주로 담수 및 해수 등 수생생태계에 서식하지만 일부 종은 암반 틈, 만년설, 축축한 땅이나 나무껍질에 부착하여 살기도 하며, 산호충에 공생하거나 균류와 공생하며 지의류 복합체 생물로 살아간다. 또한 최근에는 광합성 조류와 동일한 진화계통군에 포함되는 비광합성 종류를 포함하여 조류라 부르기도 한다.¹⁾

조류에 포함되는 생물은 전통적으로 식물로 취급하여 현재에도 분류군 명칭 어미로 식물(-phyta 혹은 -phyceae)을 사용하는 경우가 많지만, 현대 분류체계에서는 다양한 계에 포함되는 이질적 생물 무리로 취급한다.²⁾

전통적으로 조류는 주로 색상과 편모의 특성에 기초하여 분류하여 왔다. 색상에 따른 분류는 남조류(남세균), 회조류, 홍조류, 갈조류, 녹조류, 황갈조류(chrysophytes) 등이며, 편모의 특징에 기초한 경우는 유글레나조류(euglenophytes), 와편모조류(dinophytes), 은편모조류(cryptophytes), 착편모조류(haptophytes) 등으로 분류하여 왔다. 돌말류 및 규질편모조(Dictyochophyceae) 등은 규소 성분의 세포골격을 갖는 특징을 갖는다.

최근 유전체 염기서열 자료에 기초한 분자계통연구 결과 조류는 진화계통이 서로 다른 이질적인 생물들의 무리들을 포함하는 다계통군의 통상 명칭이여서, 각 분류군을 진화계열에 따라 분류하고 있다. 남세균은 원핵생물로 조류로 취급하지 않기도 하며, 회조류, 홍조류, 녹조류 등은 육상식물과 더불어 식물계에 포함시킨다. 반면 유글레나 종류는 원생동물계(Protozoa), 돌말류, 갈조류, 와편모조류 등은 유생생물계에 포함시킨다.

최근 제안된 생물분류체계에 따르면 광합성 조류(볼드체 표기)는 다음과 같은 분류체계에 속한다.¹⁾²⁾³⁾

식물계, 원시색소체생물, 회조식물, 홍조류, 유색생물계, 돌말류, 갈조류

1. 김영환 역 (2010) 조류학(2판). 바이오사이언스, 616
2. Cavalier-Smith T (2018) Kingdom Chromista and its eight phyla: a new synthesis emphasising periplastid protein targeting, cytoskeletal and periplastid evolution, and ancient divergences. Protoplasma, 255: 297-357
3. Ruggiero MA, Gordon DP, Orrell TM 등 (2015) A higher level classification of all living organisms. PLOS ONE, 10: e0119248