에키온

요약 그리스 신화에 나오는 테바이의 귀족이다. 카드모스가 용을 죽이고 그 이빨을 뿌리자 땅에서 솟아난 용사들(스파르토이) 중 한 명이다. 그와 카드모스의 딸 아가우에 사이에서 태어난 아들 펜테우스는 외조부 카드모스에 이어 테바이의 2대 왕이 되었다.

용의 이빨을 뿌리는 카드모스

외국어 표기	Ἐχίων(그리스어)
구분	신화 속 인물
상징	용맹한 무사, 귀족 가문
어원	뱀
별칭	스파르토이(씨 뿌려 나온 남자들)
관련 상징	용의 이빨
관련 사건, 인물	카드모스, 테바이 건국, 펜테우스

에키온 인물관계도

에키온은 용의 이빨에서 생겨난 다섯 명의 스파르토이 중 한 사람으로 카드모스의 딸 아가우에와 결혼하여 아들 펜테우스를 낳았다.

신화 이야기

스파르토이

페니키아의 왕 아게노르는 딸 에우로페가 황소로 변신한 제우스에게 유괴되어 종적을 감추자 세 아들에게 누이의 행방을 찾아보라고 명령하고는 찾지 못하면 아예 돌아오지도 말라고 하였다. 아게노르의 세 아들 중 하나인 카드모스는 누이를 찾을 길이 막막하자 델포이에 가서 신탁을 구했다.

그러자 카드모스에게 누이 찾는 일을 그만두고 도시를 건설하라는 신탁이 내렸다. 배에 달무늬가 있는 황소를 찾아 그 뒤를 따라가다가 소가 멈추는 곳에 도시를 세우라는 것이었다. 카드모스는 포키스 왕 펠라곤의 소떼 중 배에 그와 같은 무늬가 있는 소를 발견하고는 쫓아가서 아소포스 강가의 한 지점에 멈추는 것을 확인하였다.

카드모스는 그곳에서 소를 희생 제물로 바치기로 하고 부하들에게 근처의 샘에 가서 제사에 쓸 물을 길어오게 하였다. 그런데 아레스의 샘이라고 불리는 근처의 샘에는 용이 지키고 있어 물을 길러 온 카드모스의 부하들을 모두 잡아먹었다. 이 소식을 들은 카드모스는 가서 용을 죽였다. 그러자 아테나 여신이 나타나 용의 이빨을 땅에 뿌리라고 하였다.

카드모스가 그대로 하니 땅에서 무장한 용사들이 잔뜩 솟아나왔다. 카드모스가 그들에게 돌을 던지자 그들은 서로 상대방이 돌을 던졌다고 의심하면서 싸우기 시작하여 결국 다 죽고 다섯 명만이 남았다. 카드모스는 이 다섯 용사를 새로 건설할 도시의 시민으로 삼았는데, 이들이 바로 테바이 귀족 가문의 시조인 스파르토이(‘씨 뿌려 나온 남자들’)이다. 다섯 스파르토이의 이름은 에키온(‘뱀’), 우다이오스(‘지면’), 크토니오스(‘대지’), 히페레노르(‘초인’), 펠로로스(‘거인’)이다.

카드모스와 스파르토이 비르길 졸리스, 16세기
오비디우스의 『변신이야기』에 실린 삽화

에키온의 아들 펜테우스의 죽음

에키온은 스파르토이 중에서도 가장 용맹한 장수로서 카드모스의 신임을 받아 그의 딸 아가우에와 결혼하여 사위가 되었다. 에키온과 아가우에 사이에서는 펜테우스가 태어났는데, 카드모스는 외손자를 각별히 총애하여 맏아들 폴리도로스를 제치고 그에게 테바이의 왕위를 물려주었다. 하지만 테바이의 2대 왕이 된 펜테우스는 그 즈음 테바이 여인들 사이에 만연하던 디오니소스에 대한 숭배를 근절하려다 신의 노여움을 사 디오니소스를 신봉하는 여신도들인 마이나데스에 의해 사지가 갈가리 찢겨져 죽고 말았다. 그를 살해한 마이나데스 중에는 그의 어머니 아가우에와 이모인 아우토노에도 있었다.

펜테우스가 죽고 난 뒤 테바이의 왕위는 카드모스의 맏아들이자 펜테우스의 숙부인 폴리도로스에게로 넘어갔다. 폴리도로스는 나중에 자기 아버지를 죽이고 어머니와 결혼하게 되는 비극의 인물 오이디푸스 왕의 직계조상이고, 오이디푸스의 어머니이자 아내인 이오카스테는 펜테우스의 후손이다.

1세기 경 로마의 시인 오비디우스의 『변신이야기』에 따르면 에키온은 카드모스가 테바이를 건설하자 그를 도와 도시에 대모지신(大母地神) 키벨레의 신전을 세웠다.

에키온 인물관계도 상세

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에키온은 용의 이빨에서 생겨난 다섯 명의 스파르토이 중 한 사람으로 카드모스의 딸 아가우에와 결혼하여 아들 펜테우스를 낳았다.