이의방

요약 고려시대의 무신. 무신란을 일으켰고 이고가 정권을 마음대로 하려 하자 그를 제거하고 정권을 장악하였다. 중방(重房)을 강화하고 지방관에 하급 무신을 임명하여 그들을 회유하는 정책을 실시했다.

본관 전주(全州). 1170년(의종 24) 견룡행수(牽龍行首)로서 정중부(鄭仲夫) ·이고(李高)와 함께 무신란을 일으켰으며, 의종을 폐위하고 명종을 세운 뒤에 대장군 ·전중감(殿中監) 겸 집주(執奏)에 임명되고 벽상공신(壁上功臣)에 책록되었다. 이고가 정권을 마음대로 하려 하자 1171년(명종 1) 그를 제거하고 정권을 장악하고 중방(重房)을 강화하여 고위 무신들을 끌어들이는 한편, 원래 문신들만 임명했던 지방관에 하급 무신을 임명하여 그들을 회유하는 정책을 실시하였다. 1173년 문신 김보당(金甫當)이 의종의 복위를 내세워 난을 일으키자 이를 토벌하기 위한 방편으로 이의민(李義旼)을 통해 의종을 살해하였고, 위위경 흥위위 섭대장군 지병부사(衛尉卿興威衛攝大將軍知兵部事)가 되었다.

1174년에는 귀법사(歸法寺)의 승려 100여 명이 공격해 오자 이들을 물리쳤고, 중광사(重光寺) ·홍호사(弘護寺) 등의 승려 2000여 명이 자신을 죽이려 하자 이들을 죽이고 여러 절을 불사르며 재산을 빼앗았다. 이때 서북면에서 조위총(趙位寵)이 난을 일으키자 상서(尙書) 윤인미(尹仁美) 등 서경 출신을 함부로 살해하여 인심을 잃었으며, 윤인첨(尹鱗瞻)을 원수로 삼아 토벌했으나 실패하였다. 이 상황에서 좌승선에 임명되자 정권을 강화하기 위해 딸을 바쳐 태자비를 삼았는데, 이는 오히려 정치적 입장을 더욱 고립시키는 결과를 낳았다. 그래서 조위총 토벌을 위한 두번째 토벌군이 출동한 가운데 정중부의 아들 균(筠)과 승려 종참(宗旵)에게 살해되었으며, 형 준의(俊義)를 비롯하여 같은 세력인 고득원(高得元) 등이 죽었으며, 그의 딸도 태자비에서 축출되었다.