정부나 이에 준하는 공공 교전기관이 이를 준비 ·유지 ·계획 ·운영 ·행사한다.
일반적으로 육군 ·해군 ·공군력으로 나누며, 전면전 ·국지전 ·게릴라전 등의
전쟁 형태별로 고려되기도 한다. 또 병력이나 무기의 수량적 ·질적 요소뿐 아니라
요원 ·훈련 ·지휘 ·전술전기(戰術戰技) ·정신력 등의 여러 요소를 종합한 총괄적
개념으로 고찰될 때도 많다. 그리고 한 나라만의 군사력에 한하지 않고
집단안전보장체제의 연합 군사력이 그 대상이 되는 경우도 있다.