요약
산성을 띠는 유기화합물의 총칭이며 카복시기와 설폰기가 들어 있는 유기화합물이 대표적인 유기산이다.
무기산과 대응하는 말로서 아세트산·뷰티르산·팔미트산·옥살산·타타르산 등이 있다. 그 대부분은 카복실산이므로 좁은 뜻으로는 카복실산을 가리킨다. 그러나 아스코르브산이나 요산(尿酸: uric acid)을 비롯하여 카복실산이 아닌 산성물질도 상당히 많이 있으며, 널리 설폰산·설핀산·페놀 등도 포함하여 말하는 경우가 많다. 일반적으로 무기산보다 약하지만, 설폰산과 같이 강한 산도 있다.