코스타리카

자연환경

태평양 연안의 너비가 좁은 지역으로 중앙 고지대 쪽으로 급하게 융기한다. 국토의 뼈대 부분을 형성하고 있는 험한 고지대는 넓은 대서양 쪽 카리브 해 평원으로 연결되면서 완만하게 낮아진다. 태평양 연안은 저지대로서 카리브 해안처럼 백사장이 펼쳐져 있다.

국토의 약 1/5이 해발 120m 이하이다. 과나카스테 산맥과 센트랄 산맥은 북서부의 니카라과 국경지방에서 코스타리카의 핵심지역인 센트랄 계곡까지 계속 이어지는 화산지대를 형성한다. 산간분지인 센트랄 계곡에서 남동쪽으로 융기하는 탈라망카 산맥은 비(非)화산성 산맥으로 국내에서 가장 높은 봉우리인 치리포그란데 산(3,819m)을 포함한다.

포아스화산 (Poas Volcano)

지질학적으로 세계에서 화산작용이 가장 활발한 지역에 자리잡고 있지만 북쪽에 있는 몇몇 이웃나라들과는 달리 화산폭발과 지진으로 큰 피해를 입지는 않았다. 그러나 인구집중지역인 센트랄 계곡은 잠재적으로 폭발위험이 있는 활화산 지대로 주기적으로 지진이 일어난다. 1910년 4월 카르타고 부근에서 가장 큰 지진이 일어나 1,750명이 목숨을 잃었다.

연평균강우량은 카리브 해 부근의 저지삼림지역과 태평양에 접해 있는 남서부에서 4,500∼5,000㎜를 기록한다.

평균기온은 25℃이다. 북서 태평양을 따라 있는 건조한 대초원지대에서는 연평균강우량이 1,875㎜이며, 1월에는 25㎜만 내린다. 중앙 분지의 온화한 기후는 커피나무 재배에 알맞다. 해발 2,250m 이상 되는 지역의 연평균기온은 15℃를 넘지 않는다. 열대기후권에 속하기 때문에 동물상이 다양하다. 다양한 종의 곤충·새·파충류 등이 있으며, 북아메리카산 사슴·수달·여우 등과 남아메리카산 원숭이·나무늘보·개미핥기 등 많은 포유동물이 서식한다. 대체로 천연자원이 부족한 편이지만 금광석과 은광석이 상당량 매장되어 있다.

코스타리카의 기후

빨간색 나무 개구리(Agalychnis callidryas)

국민

코스타리카 인구의 절반 이상이 살고 있는 센트랄 계곡은 생활풍습이나 혈통에 있어서 스페인적인 특성이 두드러진 곳이다.

이 계곡에 사는 주민들 대다수가 로마 가톨릭교를 믿는다. 코스타리카에서 개신교도는 소수에 불과하지만 복음주의적 개신교 활동이 활발하다.

인구의 약 1/12이 태평양 북서부의 과나카스테 지방에 살고 있다. 이 지방 주민은 스페인인·인디언·흑인 등의 혼혈종족이다. 이들은 명목상으로만 로마 가톨릭교를 신봉한다. 카리브 해 동부 저지대에는 아프리카 출신의 흑인이 특히 많다. 이들은 철도를 건설하고 바나나를 재배하기 위해 서인도 제도에서 끌려온 흑인들의 후손이다. 대부분 스페인어와 영어의 자메이카식 방언을 사용하며, 종교는 개신교가 가장 우세하다.

남쪽 태평양 해안과 북부 저지대의 일부인 산카를로스 평원은 언어 및 종교 분포가 일정하지 않다. 수천 명의 인디언이 국토 남단에 살고 있다. 2024년 추계인구는 524만 명이며, 전체 인구의 79%가 도시지역에 거주하고 있고 15세 이하의 인구는 22%에 이른다.

코스타리카의 어린이들

경제

코스타리카는 커피와 바나나 수출을 주로 하는 시장경제체제의 개발도상국이다. 1970년대 중반 이후 커피 가격의 급하락과 원유가격의 급상승으로 농업생산이 눈에 띄게 감소했다. 실업은 엄청난 숫자로 증가했고, 물가도 상승하여 호조를 보이던 경제가 큰 타격을 입었다. 1980년대에서 1990년대초까지는 경제 정체와 인플레이션이 만연했다.

그럼에도 불구하고 국내총생산(GDP)이 612억 8,700만 달러(2018)로 인구보다 훨씬 빠른 성장을 보이고 있으며, 1인당 GDP도1만 2,189 달러(2018)로서 중앙 아메리카에서 높은 편에 속한다. 농업이 GNP의 약 1/5을 차지하며, 노동력의 약 1/4이 종사하고 있다.

커피는 주종을 이루는 단일 수출 품목이며 바나나·쇠고기·설탕·코코아 등이 주요 환금작물이다. 주식인 옥수수·콩·쌀 등도 널리 재배된다. 정부는 고수확 품종의 커피 및 다른 곡물의 개량종자를 농부들에게 분배하는 등 농업진흥정책을 실시하고 있다. 그러나 시장경기 악화와 좋지 않은 날씨로 가끔 농업생산에 타격을 입는다. 코스타리카 남부 보루카 주에는 보크사이트가 대량 매장되어 있으며, 정부가 개발을 지원하고 있다.

코스타리카 커피 재배

1980년대말 알루미늄 제련소가 완공되었다. 목재는 내수용으로 쓰이지만 교역 가능성이 상당히 높다.

GNP의 약 1/5 이상을 차지하고, 노동력의 약 1/6을 고용하는 공업부문은 수요부족으로 성장이 늦어지고 있다. 제조업은 센트랄 계곡에 집중되어 있으며, 주로 식품·섬유·화학제품·플라스틱 등이 생산된다. 정부는 에너지 분야에 집중적으로 투자하고 있다. 여러 개의 수력발전소 건설과 사탕수수와 바나나에서 연료용 알코올을 개발하는 계획도 추진하고 있다.

1980년대초 연평균 전력생산량은 약 22억kW/h로서 대부분 수력발전에 의존한다. 서비스업은 GNP의 약 절반을 차지하며, 노동력도 비슷한 수가 종사하고 있다. 과세 대상품이 감소하고 있기 때문에 지출이 수입보다 꾸준히 늘고 있다. 음식, 기계류, 소비재, 광물성 연료 등이 수입된다. 무역불균형과 이자율의 증가로 외채가 1980년대초 GNP의 150% 이상에 달했다.

정부가 국제통화기금(IMF)의 조건에 응하지 않았기 때문에 IMF와의 차관협정이 파기되었다. 중앙 아메리카 공동시장(CACM)에 속해 있으며, 중앙 아메리카 지역 외의 무역상대국은 미국·일본·독일 등이다.

정치와 사회

코스타리카는 민주공화국이다. 1949년에 제정된 헌법은 입법·사법·행정의 3권분립을 보장하고 있다. 단원제인 의회는 보통선거로 4년마다 선출되는 57명의 의원들로 구성된다. 의회는 대통령의 거부권을 넘어선 법을 통과시킬 수 있다.

행정권은 보통선거로 선출된 대통령과 2명의 부통령에게 주어진다. 대통령은 내각을 구성하며, 4년 임기로 연임할 수 없다. 사법부는 합헌성에 관한 판결권을 가진 대법원을 정점으로 한다. 대법원이 뽑은 독립체인 최고 선거 법정이 선거를 감독한다. 2대 주요정당은 사회민주당인 국민해방당과 소수당들의 동맹인 연합당이다.

루이스 귈레르모 솔리스(Luis Guillermo Solís)

사회복지제도의 일환으로 직업병·질병·임신·노령·신체장애 등에 대한 수당이 근로자에게 지급된다. 보건부는 보건시설을 통해 예방사업을 시행하고 있다. 이러한 복지사업에도 불구하고 산호세 이외의 몇몇 지역은 불결한 보건 및 위생 상태가 계속 문제시되고 있으며, 시골 사람들은 지금도 아메바이질·바실루스이질·장티푸스·파라티푸스 같은 질병에 시달리고 있다. 이러한 문제는 대부분의 의사와 보건시설이 산호세 지역에 몰려 있기 때문에 더욱 악화되고 있다.

유아사망률은 1,000명당 20명이 넘으며, 평균 수명은 남자가 72세, 여자가 77세이다. 초등교육은 7년 동안 무상·의무교육으로 모든 어린이들을 대상으로 실시된다. 통계에 따르면 6∼13세 아동의 약 97%가 학교에 다니고 있다. 이처럼 높은 취학률을 보이는 교육제도로 문맹률은 중앙 아메리카에서 가장 낮은 10% 미만이다. 보도매체는 다양한 정치적 견해를 자유롭게 표현할 수 있다.

코스타리카 최대의 일간지인 〈나시온 La Nación〉은 중앙 아메리카 전지역의 유력지이다.

문화

우차(oxcart )

코스타리카에서는 태평양 북서부에서 만들어진 커다란 상, 다른 지역에서 만들어진 소형 석조 부조, 작은 금제품 등을 포함하여 신대륙 발견 이전 시대의 예술품이 풍부하게 발견된다. 산호세에 있는 국립박물관에 견본이 전시되어 있다. 문학 방면에서도 큰 발전이 이루어졌다.

1919∼58년 호아킨 가르시아 몬헤가 산호세에서 편집한 잡지 〈레페르토리오 아메리카노 El Repertorio Americano〉는 지적·문학적 가치면에서 높은 평가를 받고 있다.

로베르토 브레네스 메센과 리카르도 페르난데스 과르디아는 교육과 역사 분야에서 이름을 떨치고 있으며, 소설가 파비안 도블레스는 사회적 항거라는 일관된 문제의식으로 국제적인 관심을 끌었다. 19, 20세기의 회화 및 데생이 산호세에 있는 화랑에서 전시되고 있다.

역사

코스타리카에 도착한 최초의 유럽인은 크리스토퍼 콜럼버스로, 1502년 지금의 리몬(푸에르토리몬)에 상륙했다. 당시 이곳에는 보루카·카리브·초로테가·코로비시·나우아 등 소규모의 독립적인 인디언 부족이 많이 살고 있었다.

콜럼버스(Christopher Columbus)

이곳 원주민들은 쉽게 점령되지 않았으며, 스페인인들이 영구 식민지를 건설하는 데 거의 60년이나 걸렸다. 코스타리카는 매우 천천히 발전했다. 원주민 노동력이 부족하여 격리된 농장들이 소규모로 만들어졌다. 토지를 기반으로 하는 귀족제도는 발달하지 못했다. 가난하고 광물자원이 빈약했기 때문에 스페인 왕은 코스타리카를 소홀히 다루었다. 18세기말 스페인이 다른 중앙 아메리카 식민지를 인텐덴시아(intendencias)로 승격시켰을 때 코스타리카는 니카라과에 복속되었다.

1821년 멕시코가 스페인으로부터 독립을 선언했을 때 코스타리카는 중앙 아메리카의 다른 나라들과 함께 단명한 멕시코 제국에 합병되었다. 1823년에는 중앙 아메리카 연방의 창설을 도왔으나 다른 네 나라 사이의 불화로 1838년 관계를 단절했다.

이즈음 코스타리카의 고립주의가 이미 형성되고 있었다. 19세기 코스타리카의 경제는 커피 수출에 많은 힘을 입었다. 19세기말 카르타고와 리몬을 잇는 철도가 건설되면서 그때까지 바나나 재배에만 사용되었던 토지들이 개발되었다. 1886년 의무교육이 시작되었으며 1871년 종교의 자유를 보장하는 법률이 제정되었다. 1890년 호세 호아킨 로드리게스가 대통령으로 선출되었다. 이 선거는 중앙 아메리카에서 최초로 자유롭고 깨끗하게 치러진 선거로서, 민주주의 전통의 출발점이 되었다. 코스타리카는 이 선거로 라틴아메리카에서 유명해졌다.

1948년 혁명이 일어났으나 1917년에 일어났던 혁명과 마찬가지로 오래가지 못했다. 1949년 군대는 축출되고 민간정부가 들어섰다. 이후 코스타리카는 평화상태를 유지했으며, 1980, 1990년대에는 이웃하는 니카라과와 엘살바도르 사이의 내전을 중재하면서 국제적 명성을 얻었다. 이런 노력으로 1987년 오스카르 아리아스 산체스 대통령이 노벨 평화상을 수상했다.

코스타리카와 한국과의 관계

코스타리카와 한국의 국기

외교

코스타리카와 한국은 1962년 8월 15일 국교를 수립했다. 1974년 9월 주코스타리카 상주대사관이 개설되었고, 1982년 11월에는 주한 코스타리카 대사관이 개설되었다. 1993년 이후, 주한 코스타리카 대사관은 예산 문제로 인해 잠정 폐쇄되었다가, 2002년 3월 재개설되었다. 북한과는 1974년 2월 10일 외교를 수립했으나 미얀마 아웅산 묘소 폭파사건 이후 1983년 12월 7일 단교했다.

정상외교는 1981년 로드리고 카라조(Rodrigo Carazo), 1985년 루이스 몽헤 대통령, 2001년 미구엘 로드리게즈 대통령, 2012년 로라 친칠라 대통령, 2016년 루이스 기예르모 솔리스 대통령이 방한하여 회담을 나눈 바 있고, 한국에서는 2005년 9월 노무현 대통령이 국빈 방문하여 당시 아벨 파체코 대통령과 회담을 나누었다. 코스타리카는 수교 이후 민주주의와 평화의 가치를 기반으로 우호 협력 관계를 쌓아오고 있다.

경제·통상·주요 협정

한국과 코스타리카의 교역은 1970년대까지는 미미한 수준이었지만 점차 증가해 1980년 5백만 불 규모를 달성했고, 1990년대에는 1억불 이상으로 성장했다. 한국의 대코스타리카 주요 수출품은 자동차, 인쇄회로, 전자제품, 철강 등이며 주요 수입품은 컴퓨터, 반도체, 의료기기, 커피, 파인애플 등이다. 2023년 기준 한국의 대코스타리카 수출액은 5억 216만 달러, 수입액은 1억 2,656만 달러이다. 양국 간에는 문화협정(1966. 7), 무역협정(1974. 3), 과학기술협력협정(1979. 8), 투자보장협정(2000. 8), 봉사단파견협정(2007. 5) 등이 체결되었다.

문화 교류·교민 현황

양국 간에는 문화 예술 분야의 다양한 교류가 이어져오고 있다. 한국은 2012년 개최된 코스타리카 국제예술제 주빈국으로 참가하여 한국의 전통 및 현대 문화를 선보였다. 코스타리카에서는 한국드라마와 한국영화, K-POP 등 한류의 인기가 높아지고 있다. UNA대학교와 국립코스타리카대학, 국립기술대학(UTN)에서는 한국어 강좌가 개설되어 300여 명의 학생들이 한국어를 공부하고 있다. 2023년 기준 코스타리카에 거주하는 재외동포는 360명이며, 2023년 기준 한국에 거주하고 있는 코스타리카 국적의 등록외국인은 75명이다.