대륙지각

요약 모호로비치치불연속면 위에서 평균 두께 35㎞의 대륙 지역의 지각을 말한다. 상부와 하부로 나눠지며, 상부는 화강암질의 비교적 가벼운 암석, 하부는 현무암질의 무거운 암석으로 구성되어 바다보다 높게 솟아 있다.

모호로비치치불연속면 위에 위치하는데, 평균 두께는 35km이며 해양지각보다 두껍다. 대륙지각 속에는 지진학적 불연속면인 콘래드불연속면이 있는데, 지표에서 15∼25km 되는 곳에 있다. 이에 의하여 대륙지각은 상부와 하부로 나누어진다. 상부는 화강암질의 비교적 가벼운 암석(시알)으로 되어 있고, 하부는 현무암질의 무거운 암석(시마)으로 되어 있다. 대륙이 바다보다 높게 솟아 있는 것은 이처럼 시마 위에 시알이 놓여 있기 때문이다. 지구물리학에서 연구한 바에 따르면 지표의 기복에 따라 대륙지각의 하부 분포 상태가 달라진다. 높은 산 밑에는 시알층의 뿌리가 시마층 속에 깊이 들어가 있고, 얕은 곳의 뿌리는 얕게 들어가 있어 지각의 균형이 이루어져 있다고 한다.