모호로비치치불연속면

요약 지각과 맨틀의 경계면으로, 지각을 통과한 지진파의 속도가 급격히 빨라진다.

지구 내부 깊이에 따른 지진파의 진행 경로

원어명	Mohorovicic discontinuity

1909년 유고슬라비아의 지진학자 안드리야 모호로비치치는 지하 약 50km 부근에서 지진파의 속도가 빨라진다는 사실을 알아냈다. 그는 같은 장소에서 동시에 출발한 P파 중 일부는 빨리 도착하고 일부는 늦게 도착하는 것을 관측하였다. 이를 바탕으로 지각 아래에 성분이 다른 물질로 이루어진 불연속면이 있다는 가설을 세웠다.

지진파는 밀도가 높은 곳에서 속력이 더 빠르다. 즉, 지각과 맨틀의 경계에서 굴절하여 밀도가 더 높은 맨틀을 통과한 P파는 더 빨리 도착하고, 밀도가 상대적으로 낮은 지각을 통과한 P파는 늦게 도착한다. 이는 거리가 짧지만 노면상태가 안 좋은 비포장도로로 가는 것보다 조금 먼 거리를 돌아가지만 고속도로로 가는 것이 더 빠른 것과 같다.

그의 연구업적을 기리어 지각과 맨틀의 불연속면을 모호로비치치불연속면(Mohorovicic discontinuity)이라 하고, 줄여서 모호면이나 M-불연속면이라고도 한다. 이후 더 많은 연구를 통해 모호면은 대륙에서 평균 지하 35km에, 해양에서 평균 지하 5km의 위치에 있음이 밝혀졌다.

모호면 이외의 불연속면으로는 맨틀과 핵의 경계인 구텐베르크불연속면과 지각 내부의 화강암질층과 현무암질층의 경계인 콘래드불연속면(Conrad discontinuity)이 있다.