신해박해

요약 1791년(정조 15)에 일어난 최초의 천주교도 박해사건.

신해사옥·진산사건(珍山事件)이라고도 한다. 가톨릭교가 해서(海西)·관동(關東) 지방의 민중 사이에 신봉되고 있는 동안은 문제가 일어나지 않았다. 그런데 1791년 전라도 진산군(珍山郡)의 선비 윤지충(尹持忠)과 권상연(權尙然:윤치중의 外弟)이 윤지충의 모친상(母親喪)을 당하여 신주(神主)를 불사르고 가톨릭교식으로 제례(祭禮)를 지냈다는 소문이 중앙에 들어오자, 공·맹(孔孟)의 유교·유학을 숭봉하여야 할 사림(士林)에 속한 사람으로서 정치와 제도의 위신을 손상시켰다는 것이 큰 문제로 제기되어 논쟁이 벌어졌다. 특히 신도들 대부분이 당시 집권파였던 남인(南人) 계통에 속하였기 때문에 문제는 더욱 심각하게 번져갔다. 이 문제로 남인은 신서파(信西派:가톨릭교 신봉을 묵인)와 공서파(攻西派:가톨릭교 탄압)로 대립하게 되었다.

조정에서는 진산군수(珍山郡守) 신사원(申史源)을 시켜 두 사람을 체포하여 심문하고 그들이 사회도덕을 문란하게 하고 무부무군(無父無君)의 사상을 신봉하였다는 죄명을 씌워 사형에 처했다. 정조는 이 사건을 이 정도에서 끝내고 관대한 정책을 써서, 가톨릭교의 교주(敎主)로 지목받은 권일신(權日身)을 유배(流配)시키는 것으로 그치고 더 이상 가톨릭교도에 대한 박해를 확대시키지 않았다.

그러나 조정은 계속 이 사건을 둘러싸고 남인 계통이면서 당시의 상신(相臣)인 채제공(蔡濟恭)을 중심으로 한 신서파와 이에 반대하는 홍의호(洪義浩)·홍낙안(洪樂安) 등의 공서파가 대립하여 1801년(순조 1)의 신유박해(辛酉迫害)로 신서파가 결정적인 타격을 받을 때까지 10년간의 암투가 계속되었다.