비교해부학

요약 여러가지 동물의 모양과 그 구조를 서로 비교하는 방법으로 연구하는 학문이다.

광의로 본 해부학의 한 부문을 이룬다. 이 학문은 단순한 동물 체제의 비교뿐만 아니라 다음과 같은 의의를 지닌다.

① 동물의 분류를 확립하는 일로서 분류학자는 의식에 관계없이 형태를 비교하고 있다. ② 형태학의 이론화·계통화에서 형태와 구조가 이루어지려면 일정한 법칙이 성립한다. 이 법칙을 발견하기 위해서는 어느 1종의 동물만을 보아서는 불충분하며, 비교해부학적 방법에 따를 필요가 있다. ③ 동물진화의 과정을 밝히는 과정에서, 현재 살아 있는 동물은 하등동물에서 고등동물까지 동물의 계통발생 과정처럼 늘어 놓을 수 있다는 사실이다. ④ 형태의 의미와 가치를 부여하는 일로서 서로 같은 기관의 형태도 동물에 따라 다르므로, 비교해부학에 의해 의미가 불분명한 기관의 가치 부여가 가능하다. 예를 들어 사람의 충수(蟲垂)는 초식동물의 맹장을 보고 그 흔적기관이라는 것을 알 수 있다.