문자
[ letter , 文字 ]
- 요약
말이나 소리를 눈으로 볼 수 있도록 적기 위한 일정한 체제의 부호.
말이나 소리를 눈으로 볼 수 있도록 적기 위한 일정한 체제의 부호. 넓은 의미로는
시각적 기호를 통하여 인간 상호간의 의사소통을 하기 위한 관습적·규약적 체계를
말한다. 인간의 1차적인 의사소통 방식을 언어(입말)라고 하면 문자는 2차적인
의사소통 방식이다.
인류가 눈으로 볼 수 있는 기호의 필요성을 느끼게 된 것은 언어가 시간적으로는
전개됨과 동시에 사라지고, 공간적으로는 멀리까지 전달될 수 없다는 약점을 지니고
있기 때문이며, 따라서 이를 보완할 수 있는 문자를 고안해 내기에 이르렀다.
인류가 개발하고 발전시킨 여러 다른 종류의 문자에 대한 연구는 그것을 사용한
문명과 밀접한 관련을 갖는다.
문자학은 두 가지의 연구를 병행해야 한다. 하나는 문자의 발명부터 현재의
상태까지 이르는 과정에 대한 역사적인 연구이고, 다른 하나는 언어와 문자의
관련성, 그리고 문자의 기능 법칙을 도출(導出)하는 언어학적인 연구이다.