메틸수은

요약 수은과 메틸기가 결합한 것으로 일반적으로 일본 미나마타병의 발병 물질인 염화메틸수은을 가리킨다. 세계보건기구(WHO) 기준에 따라 공공용수역에서 알킬수은의 함유치를 규정하고, ECD(전자포획)형 검출기로 측정한다.

보통 염화메틸수은 CH₃HgCl을 가리킨다. 염화메틸수은은 흰색 결정이며 물에 대한 용해도는 상온에서 5,000ppm이다. 공해병으로 유명한 일본 미나마타병 발생의 원인 물질이었으며, 아세틸렌에서 알데하이드를 제조할 때 사용한 미량의 무기수은(無機水銀) HgSO₄촉매로부터 생성된 것으로 생각된다. 페닐아세트산수은을 함유하는 농약의 분해에 의해서도 메틸수은이 생성된다.

일반적으로 유기수은이라고 하면 염화메틸수은을 가리키는 일이 많다. 환경기준에서 알킬수은은 공공용수역의 물에서 검출되어서는 안 되는 것으로 규정되어 있으며, 그 측정은 ECD(전자포획)형 검출기를 가진 기체크로마토그래피로 행한다(검출한계 0.5ppb). 세계보건기구(WHO)의 메틸수은 섭취허용량은 1주일에 몸무게 60kg당 0.2mg이다. 이에 입각해서 어개류(魚介類)의 농도규제기준을 총수은은 0.4ppm 이하, 메틸수은은 0.3ppm 이하로 규정하고 있다.