극권
[ polar circle , 極圈 ]
- 요약
위도 66 ° 33 ' 이상의 고위도 지역.
북위 66 ° 33 ', 남위 66 ° 33 '이상의 지역을 각각 북극권 ·남극권이라 한다. 지축(地軸)이 지구의 공전궤도면에 대해 23 ° 27 ' 기울어져 있으므로 북극권에서는 하지(夏至)에는 온종일 태양이 지평선 밑으로 지지 않으나, 남극권에서는 태양이 온종일 지평선 위로 떠오르지 않는다. 동지에는 그 반대 현상이 일어난다.
북극권 이북과 남극권 이남은 위도적인 한대에 속하며, 여름에는 긴 낮이, 겨울에는 긴 밤[極夜]이 계속된다. 또 남극대륙과 그린란드는 두꺼운 대륙빙으로 뒤덮여 있으며, 북극해나 남극대륙의 바다는 일년 내내 얼음에 뒤덮여 있다.