구어

요약 입으로 말하고 귀로 들리는 말.

문어(文語)에 대응하는 개념이다. 음성언어라고도 한다. 몸짓 ·표정 등이 표현 및 이해를 돕는다. 또한 억양 ·강약 ·완급의 변화가 중요한 역할을 한다. 문어와 달리 일단 말을 하고 나서는 정정이 불가능하므로 다듬어지지 않은 표현이 많으며, 각 문장은 비교적 짧고 구조가 단순하다. 대개의 경우 상대에 대한 배려가 고려되기 때문에 경어적 표현을 쓴다. 강의 ·강연 ·연설 등 많은 사람을 상대하는 경우에는 문어와 가까워지므로 일상적인 대화와는 크게 다르다. 오늘날은 대중매체가 발달함에 따라 토의 ·회의 ·발표 ·선전 등이 많아져서 구어가 차지하는 비중이 더 커지게 되었다.