힌데미트

지난 3세기 동안 서양음악을 형성하는 기본적인 체계였으나 이미 허물어지기 시작했던 서양음악의 조성체계에 새로운 활력을 불어넣고자 애썼으며, 일상적인 상황에 적합한 실용음악(Gebrauchsmusik) 작곡에 앞장섰다(실용음악). 그는 작곡가를 자신의 영혼을 만족시키려고 작곡하는 예술가라기보다는 오히려 사회적 요구에 맞춰서 음악을 만들어내는 장인(匠人)으로 생각했다.

작곡 교수로서 그는 다음 세대 대부분의 작곡가들에게 큰 영향을 끼쳤다. 어린시절 카페나 댄스 밴드, 극장 등지에서 바이올린을 연주해서 생활을 꾸려나갔던 힌데미트는 거의 모든 종류의 악기를 다루는 일을 했던 덕택에 뒷날 능숙하고도 사실적인 작곡을 할 수 있었다. 프랑크푸르트에서 음악을 공부했으며 20세에 프랑크푸르트 오페라 극장의 악장이 되었다.

그 사이에 그가 작곡한 곡들이 국제적인 현대음악제에서 연주되었다. 초기 작품으로는 자신이 비올라 연주자로 있던 아마르-힌데미트 4중주단을 위한 실내악곡과 전쟁 중 병원에서 자살한 오스트리아의 시인 게오르크 트라클의 시에 바탕을 둔 연가곡 〈젊은 아가씨 Die junge Magd〉(1922), 〈성모 마리아의 일생 Das Marienleben〉(1924, 개정 1948년), E.T.A. 호프만의 〈슈데리에서 온 소녀 Das Fräulein von Scuderi〉에 바탕을 둔 〈Cardillac〉(1926) 등이 있다.

1920년대 말엽까지 그는 동시대 작곡가 중에서 최고의 작곡가로 꼽혔다.

아이들의 놀이, 청년 그룹, 밴드, 라디오 극본, 그 밖에 실제적인 목적으로 사용하려고 그가 작곡한 '실용음악'은 전후 독일 문화를 풍미하고 있던 현실적 경향을 반영하는 것이다. 힌데미트는 쿠르트 바일과 공동으로 베르톨트 브레히트가 쓴 라디오 칸타타 〈린드버그의 비행 Der Lindberghflug〉(1928)에 음악을 붙였다.

그의 걸작품 〈화가 마티스 Mathis der Maler〉는 화가인 마티아스 그뤼네발트와 그의 사회 투쟁을 그린 오페라이다. 1934년 빌헬름 푸르트벵글러가 이 작품을 관현악곡으로 베를린 필하모닉 오케스트라를 지휘하여 연주했을 때 언론이 그 오페라를 열렬히 지지하자 나치 문화성은 그 오페라의 상연을 금지시켰다(나치당). 게다가 푸르트벵글러는 괴벨스로부터 '문화 혁명론자', '정신적 비(非)아리아인'이라고 비난받은 힌데미트를 지지했다는 이유로 지휘를 못하게 되었다.

1927년 이후로 베를린 음악원의 작곡과 교수로 있었던 힌데미트는 독일을 떠나 터키로 가서 서양 가락에 대한 음악 교육 체계를 정립했다. 그는 앙카라 대학교(1935~37)와 예일 대학교(1940~53), 취리히 대학교(1951~58) 등에서 계속 학생들을 가르쳤다.

그의 초기 음악 세계는 낭만주의를 부정하고 관습을 타파하는 것으로 여겨지기도 하지만 유머, 풍부한 음감, 창의성 등을 보여주기도 했다. 그가 작곡한 일련의 실내악들은 소규모의 비관습적인 악기군을 위한 것으로 매우 뛰어나며, 그밖의 작품으로는 오페라 〈우주의 조화 Die Harmonie der Welt〉(1957), 〈크리스마스의 긴 만찬 The Long Christmas Dinner〉뿐만 아니라 바이올린 협주곡(1939), 첼로 협주곡(1940), 〈베버의 주제에 의한 교향적 변용 Symphonic Metamorphoses on a Theme by Weber〉, 〈신포니아 세레나 Sinfonia Serena〉 등이 있다.

아르놀트 쇤베르크의 12음 악파를 반대했던 힌데미트는 전통적인 조성의 확대에 바탕을 둔 화성 체계의 원리를 형성했다(12음음악). 〈작곡 입문 Unterweisung im Tonsatz〉(1937~39), 〈작곡 기법 The Craft of Musical Composition〉(1941, 개정 1945)은 그의 원리를 이론적으로 잘 나타내주고 있다.