양쯔 강

지세

상류

양쯔 강의 상류는 티베트 고원을 가로질러 흐른다.

이곳 주민들은 주로 목축과 자급농업에 종사하고 있다. 여름은 덥고 겨울은 추우며, 생육기간은 단지 4~5개월에 불과하다. 이곳에서 가장 인구가 조밀한 지역에는 약간의 중국인(한족)과 후이족[回族]·네팔인·인도인들이 살고 있다. 남서쪽의 고지에 인접한 산악지대에는 중국인이 압도적으로 많다. 이들은 다른 소수민족과 마찬가지로 주로 농업에 종사하고 있다.

양쯔 강은 처음에 2곳에서 발원하는데, 탕구라 산맥[唐古拉山脈]의 해발 5,490m 되는 지점이 그 발원지이다.

2개의 발원지 중 남쪽에 있는 것이 주요발원지로, 그 지방에서는 티베트어 '울란무렌'(Ulan Muren)으로 알려져 있다. 2개의 원류가 합쳐진 곳부터는 얕고 넓은 계곡을 지난다. 계곡 아래에는 호수와 작은 웅덩이들이 점점이 흩어져 있다. 이 구간은 티베트 고원에서도 좀더 높은 지역에 해당한다. 고원의 동쪽 끝에 이르러 강의 형세가 급격하게 변하는데, 티베트에서 벗어나는 지점인 이곳에서 고도가 크게 떨어진다.

진로도 높은 바옌카라 산맥[巴顔喀喇山脈] 남쪽으로 굽어지며, 깊이 2~3km의 좁다란 계곡을 흘러간다. 각각의 산봉우리들은 해발 4,900m가 넘으며 빙하와 만년설로 덮여 있다. 바위로 된 가파른 산비탈은 골짜기와 깊은 계곡들로 인해 깎아지른 듯하다. 양쯔 강은 300~400km를 남동쪽으로 흐른 뒤 남쪽으로 방향을 바꾸어 빠른 속도로 아래로 흘러가며, 가파른 통로를 상당한 길이에 걸쳐 흐른다.

마을은 드물기는 하지만 강 위쪽의 높은 곳에 있다. 이곳에서 양쯔 강은 메콩 강 및 살윈 강과 인접하여 달린다. 이 세 강은 모두 서로 24km에서 48km 사이에 있으며, 400km가 넘게 서로 가까운 거리를 유지하면서 흐른다(진사 강).

북위 26° 북쪽에서 양쯔 강이 동쪽으로 꺾어지면서 이 세 강은 갈라진다.

이곳에서 양쯔 강은 산지를 가로질러 이빈 시[宜賓市]로 흘러가는데, 비탈이 가파르고 구불구불한 계곡을 지나게 된다. 많은 지류들을 받아들이면서 양쯔 강은 강 너비가 300~400m로 넓어지며, 깊이는 종종 9m를 넘어서기도 한다. 지류 중에서는 야룽 강이 가장 크며 방류하는 물도 가장 많다. 좁은 골짜기들에서는 강 너비가 거의 반으로 줄어들며, 반면에 깊이는 급속히 늘어난다.

상류 구간의 끝지점에 이르러 양쯔 강은 고도가 해발 300m로 낮아진다.

따라서 약 2,570km에 걸친 상류에서 고도는 전체적으로 5,180m가 넘게 낮아지며, 이는 1km당 평균 2m가 낮아진 것이다. 그러나 산지에서는 실질적으로 강의 낙차가 평균보다 2~3배 정도 크다.

중류

양쯔 강 중류는 여름이 덥고 겨울이 비교적 온화한 것이 특징이다.

그 반면에 연강수량은 1,016~1,524㎜나 된다. 생육기간은 6개월 이상 계속된다. 비는 대부분 여름에 내리며, 이는 농업 발전에 유리한 조건으로 작용해서 농업이 이 지역 경제를 좌우하고 있다. 주민은 주로 한족이며, 그밖에 소수민족도 많이 살고 있다.

이빈 시와 이창 시[宜昌市] 사이의 약 1,000km에 걸쳐 뻗어 있는 중류에서 양쯔 강은 산이 많은 쓰촨 성[四川省]을 가로질러 흐른다. 이곳의 산악지역은 중국 남서부의 고지대와 히말라야 동쪽이자 시안[西安] 남쪽에 있는 친링 산맥[秦嶺山脈] 지역을 연결시켜준다.

이곳에서 강 너비는 약 300~500m 정도로 되며, 수심은 9m에 이르는 곳도 있다. 유속은 빠르며 강 양안은 종종 높고 가파르다. 쓰촨 성에서 강의 낙차는 250m가 넘는데, 이는 1km당 대략 0.2m가 낮아진 것이다. 이곳의 토양은 매우 기름지며 기후조건은 농사에 알맞다. 이 지역의 높은 산들이 쓰촨 성으로 불어오는 차가운 북풍과 서풍을 막아주기 때문이다. 온화한 기온은 양잠업에도 유리하다. 석탄·구리·인·금·석유 및 천연 가스를 포함한 여러 가지 유용 광물이 쓰촨 성에 집중적으로 매장되어 있다.

인구는 특히 청두 시[成都市] 부근의 평원에 밀집해 있다. 거대한 규모의 산업 중심지이자 하항(河港)인 충칭도 이 지역에 있다. 쓰촨 성을 뒤로 한 양쯔 강은 취탕샤[瞿塘峽]·우샤[巫峽]·시링샤[西陵峽] 등 3개의 좁은 협곡이 있는 산악지역을 약 200km에 걸쳐 흐른 뒤 평원으로 빠져나간다(→양쯔 강 싼샤) (양쯔 강 싼샤).

하류

중국 동부 저지대의 광대한 평원 모퉁이에 있는 양쯔 강 하류 유역은 온화한 해안성기후로, 봄은 따뜻하고 여름은 더우며 가을은 시원하고 겨울은 비교적 추운 것이 특징이다.

계절풍이 이 지역의 날씨를 좌우하며, 여름과 가을에 태풍이 정기적으로 불어온다. 이곳의 자연조건은 특히 농업에 적당하다. 생육기간은 8~11개월이나 계속되며, 몇몇 지역에서는 2모작이나 3모작도 가능하다. 이 지역은 중국에서 농업과 공업이 가장 발달한 곳이다. 대부분이 한족인 강유역 주민들 가운데 대부분이 이곳에 집중해 있어 인구밀도가 상당히 높다.

약 2,100km를 하류로 내려간 양쯔 강은 3협곡 지역을 벗어나기 시작해 광대한 평원으로 들어간다. 이곳에서는 본류 외에 많은 지류와 호수들로 이루어진 복합 수계를 형성한다. 편평한 량쯔 호[梁子湖] 평원을 가로질러 우한으로 들어가면서 양쯔 강은 드넓은 운몽택(雲夢澤 : 고대의 大沼澤地) 지대의 바닥에 충적지와 호수의 침전물을 만들어놓는다.

넓은 계단식 모양의 경사면에는 호수가 수없이 많다.

입구에 있는 호수들은 작지만, 뒤쪽에는 창후 호[長湖], 훙후 호[洪湖], 둥팅 호[洞庭湖]를 비롯해서 커다란 저수지들이 있다. 이 호수군 지역의 전체면적은 1만 7,100㎢가 넘는다. 이들 호수는 주로 어업에 있어서 국가 경제적 차원에서 중요성을 갖고 있다(양쯔 평원). 량쯔 호 평원이 끝나는 곳에서 양쯔 강은 두드러지게 넓어지며, 강줄기는 거대한 고리 같은 모양으로 굽어진다. 이곳에서 강 너비는 790m에 이르며 수심은 30m가 넘는다.

유속은 0.9~1.2m/sec 정도이다. 강 양안에는 홍수를 방지하기 위한 제방이 축조되어 있다. 평원의 남쪽 부분에 이 지역에서 가장 넓은 호수인 둥팅 호가 있는데 넓이는 3,600~4,700㎢나 된다. 이 호수는 양쯔 강을 4개의 지류와 2개의 운하로 나누면서 강의 흐름을 조절한다.

농업지역이자 군데군데 호수가 박혀 있는 주변지역은 중국의 미작지대로 불린다.

한수이 강 어귀 부근의 양쯔 강 강안에 3개의 도시가 있다. 왼쪽 기슭에 있는 도시가 한양[漢陽]과 한커우[漢口]이며, 오른쪽 기슭은 우창[武昌]인데 이들 도시는 합쳐져 야금술의 기지이자 하항인 우한이라는 거대도시가 되었다. 량쯔 호 평원의 동쪽 끝에서 양쯔 강은 좁고 아름다운 계곡으로 흘러들어간 뒤 평원으로 빠져나온다.

이 평원 남부에 또 하나의 거대한 호수 포양 호[鄱陽湖]가 있다. 이 호수의 면적은 대략 2,600㎢이며, 양쯔 강과는 강 너비가 넓은 지류로 연결된다. 이곳에서 양쯔 강은 북동쪽으로 방향을 바꾸어 많은 호수가 물을 내보내는 넓고 폐쇄된 계곡을 지나 화베이[華北] 평원으로 빠져나간다. 이 지점에서 강 너비는 900~1,800m로 넓어지며 수심이 30m에 이르는 곳도 몇 군데 있다. 이 지역에는 안칭[安慶]·우수이[武水]·쑤저우[蘇州]·상하이[上海] 등 대도시가 많다.

길이가 약 1,770m로 세계에서 가장 긴 운하에 속하는 대운하는 전장 시[鎭江市] 부근에서 양쯔 강과 갈린다.

수문학(水文學)

양쯔 강 유역은 비교적 관개시설이 잘 갖추어져 있다.

연강우량은 평균 약 1,100㎜이다. 대부분의 비는 계절풍이 몰고 오며 주로 여름철에 내린다. 유역에서도 산지에서는 강수의 대부분이 눈의 형태를 띤다. 중류와 하류 유역에서는 계절풍 강우의 결과로 생기는 홍수가 보통 3월이나 4월에 시작되어 8개월 정도 계속된다. 5월에 강물의 수위가 다소 낮아지지만 그뒤 다시 급격히 늘어나 최고수위에 도달하는 8월까지 계속해서 높아진다. 그뒤 수위는 점차 낮아져서 계절풍 이전의 수준이 되며, 가을과 겨울을 지나면서도 계속 낮아져 2월에는 1년 중 가장 낮은 수준이 된다.

1년 중 수위변동은 심한 편이다.

평균수위는 약 20m이지만 낮을 때는 8~11m이다. 싼샤[三崍] 지역에서 홍수로 말미암은 강 수위는 4~4.6m로 상당한 정도에 이른다. 하류에서는 수위변동의 영향이 호수의 조절효과로 인해 완화된다. 이곳에서는 조수가 수위에 가장 큰 영향을 끼친다. 우쑹 시[吳淞市] 부근의 조수간만의 차는 1일 4.6m이며, 1년 6m이다.

양쯔 강 어귀로 내려온 강물을 분류해보면 유역의 고지대에서는 10%만을 흘려보낸 반면 나머지 강물은 모두 중류 및 하류 유역에서 내보낸 것을 알 수 있다.

그 가운데 둥팅 호와 포양 호가 유수량의 약 40%를 차지하고 있다. 양쯔 강이 운반하는 수량은 엄청나다. 상류지역에서조차도 평균 유수량이 1초당 1,980㎥/sec가 넘는다. 중국에서 2번째로 긴 강인 황허 강[黃河] 어귀에서의 유수량이 1,530㎥/sec인 것과 비교해보면 분명해진다. 양쯔 강 어귀에서의 평균유수량은 약 3만 3,980㎥/sec이다. 이에 반해 바다로 들어가는 전체 수량은 1년에 1,072㎦로, 세계 4위이다(하천방출).

우기에 양쯔 강은 낮은 지역을 크게 범람시킨다.

양쯔 강의 유수량이 황허 강을 능가한다는 사실에도 불구하고 토사의 퇴적은 황허 강보다 훨씬 적다. 이것은 양쯔 강 유역의 토양이 더 많은 식물로 인해 단단하게 굳어졌음을 말해준다. 산악지역, 특히 티베트 고원에서는 양쯔 강의 강물이 투명하게 맑으며, 토사도 거의 없다. 그러나 하류로 내려가면서 강물은 흐려지면서 갈색을 띠게 된다. 양쯔 강이 운반하는 토사는 연간 4억 3,000만~5억t에 이른다. 강어귀에 충적토가 쌓이면서 삼각주가 64년 만에 바다 쪽으로 1.6km 더 늘어났다(→양쯔 강 삼각주)(양쯔 강 삼각주).

계절풍 우기에는 양쯔 강과 그 지류들이 흘러넘쳐 광범위한 지역이 범람된다.

본류의 범람과 1개 이상의 주요지류의 범람이 겹치게 되면 위력적이고 파괴적인 홍수가 된다. 이런 일은 중국 역사에서 거듭해서 일어났다. 범람은 종종 양쯔 강 강바닥에 퇴적된 토사로 인해 발생한다. 산지를 벗어나 평원으로 들어가면서 양쯔 강의 흐름은 갑자기 느려진다. 이때문에 강물은 싣고 온 토사를 모두 운반할 수 없게 되고 그결과 상당한 부분이 침전되어 하상이 높아지는 원인이 된다. 이와 유사한 상황이 양쯔 강의 많은 지류에서 일어난다.

따라서 범람은 인근 평원의 주민들에게 커다란 위협이 되고 있다.역사 기록에 따르면 BC 206~AD 1960년 중국에는 1,030차례가 넘는 대범람이 있었다고 한다. 특히 광범위한 범람이 양쯔 강에서만도 50차례에 이르고 주요지류인 한수이 강에서는 30차례가 넘게 일어났다. 양쯔 강 유역은 평균적으로 50~55년에 1번씩 대범람이 발생한다.

넓은 지역에 걸쳐 일어나는 범람은 이보다 짧은 기간 안에도 발생한다. 그 예로 양쯔 강 유역이 범람했던 1870년 이후로 그 기간 내인 1896, 1931, 1949, 1954년에도 홍수가 발생한 사실을 들 수 있다. 이들 가운데 1931년과 1954년의 범람은 전국적인 것이었다. 그러나 효과적인 홍수조절방책 덕분에 범람의 잠재적인 위험을 막을 수 있게 되었다.

경제성

항행

양쯔 강은 중국에서 수송을 위해 사용되는 주요한 강이다. 2,700km에 걸쳐 화물과 승객을 실어나르는 교통이 강을 따라 집중적으로 발달해 있다. 이 강은 내지와 해항 모두를 연결시켜 줌으로써 원양 노선의 연장선 역할을 한다.

그 가운데 난징·우한·충칭이 주도적인 역할을 한다. 화물수송에는 정크가 널리 이용되며 배수량이 50~100t인 선박도 약간 이용된다. 배수량 1만t까지의 대형 선박은 해안에서 1,100km 떨어진 우한까지 올라갈 수 있다. 2,000t까지의 선박은 이창까지 갈 수 있으며, 소형선박은 핑촨[平川]까지도 갈 수 있다. 양쯔 강 유역에서의 물길은 전체 약 5,600km이다. 양쯔 강은 대운하를 통해 항행이 가능한 황허 강 및 웨이허 강의 지류와 연결된다. 대운하는 멀리 항저우[杭州]와 톈진[天津]의 해항과 연결된다. 양쯔 강을 가로지르는 거대한 철교는 난징과 우한 두 군데에 세워져 있다. 그밖에 충칭에도 강을 건너는 다리가 있다.

자원

양쯔 강과 그 지류, 그리고 거대한 둥팅·포양·타이후 호를 포함한 호수에는 어류가 풍부하다. 어업이 광범위하게 발달해 있으며, 이 지역 주민 대부분이 어업을 주요한 생업으로 삼고 있다(→ 어업).중국의 강에서 500종에 이르는 물고기가 발견되었는데, 이중 대부분이 양쯔 강과 그 지류들에서 서식한다. 강에서 나는 어류 가운데 약 30종이 경제성이 있다.

양쯔 강 유역에서는 광범위한 경작지에 물을 대어주어야 한다. 특히 가장 중요한 곡물인 쌀의 경작지는 인공관개시설을 필요로 한다. 강수량이 높은 지역에서조차도 심한 가뭄이 발생해 곡물의 피해가 크다. 이는 강우량의 60~80%가 여름철에 내려, 1년 중 강우량이 극히 불규칙하게 분포해 있기 때문이다. 비가 오지 않는 기간이 어떤 때는 6~8주 동안 계속되기도 한다. 따라서 일찍부터 양쯔 강 유역에서 관개가 시작되었으며, 지금도 많은 관개개발계획이 시행되고 있다.

수력발전

양쯔 강에서 생산할 수 있는 에너지 자원은 아직 널리 개발되지는 않았지만 그 잠재력은 매우 크다. 잠재 전력은 총 2억kW로, 이는 전체량의 약 2/5 정도에 해당한다. 특히 취턍샤·우샤·시링샤 협곡 부근의 잠재 전력이 약 1/5에 달한다.

야룽·민장·장링 강과 같이 낙차가 크고 수량도 상당한 많은 지류와, 둥팅·포양 호의 지류인 여타의 강들도 거대한 양의 수력전기 에너지를 생산할 수 있는 잠재력을 가지고 있다(→ 싼쌰 댐). 이들 수력전기 에너지 잠재력을 개발하게 되면 부수적으로 홍수의 방지, 새로운 농토의 개척, 경제조건의 개선도 기대할 수 있다.

역사

양쯔 강 유역은 중국에서 가장 역사가 긴 거주지역 가운데 하나이다. 직립원인 호모에렉투스의 화석이 강 북쪽의 안후이 성[安徽省]에서 발견되었으며, 호모사피엔스의 유물을 포함한 몇몇 유적지도 타이후 호 주변에서 발견되었다.

중국 정치사는 중국 북부와 황허 강 유역 주변에 집중되어 있었지만 경제적으로는 양쯔 강 지역이 농업잠재력으로 인해 매우 중요한 곳이었다. 대운하가 만들어진 것도 양쯔 강 유역에서 생산된 곡물을 북부에 있는 여러 거대한 주요도시들로 수송하기 위해서였다. 이 운하의 가장 남쪽 부분은 이미 BC 4세기에 사용되고 있었으며, 운하의 대부분은 7세기에 축조되었다.

수십세기에 걸쳐 양쯔 강은 정치적·문화적 경계의 역할을 해왔다. 지금은 중국 남부의 여러 성들을 경계짓는다. 19세기와 20세기 전반부에는 많은 제국주의 침입의 초점이 되기도 했다. 강어귀에 있는 상하이는 당시에 주요한 외국 통상기지가 되었다. 1950년 이래로 양쯔 강과 그 유역은 중국 경제 근대화의 중심이 되고 있다.