수문학
다른 표기 언어 hydrology , 水文學요약 물의 생성, 분포, 수문학적 순환, 생물계와의 상호작용 등을 포함한 지구상의 물과 관련된 학문.
물의 모든 상(相)에서의 화학적·물리적 성질도 다룬다. 수문학의 주목적은 물과 환경 사이의 상호관계를 연구하는 데 있다. 주로 지표 가까이의 물을 연구 대상으로 하기 때문에 그곳에서 일어나는 수문학적 순환의 구성요소들, 즉 강수·증발산(烝發散)·유거수(流去水)·지하수에 관심이 집중되어 있다.
수문학의 여러 세부 학문은 이러한 현상의 서로 다른 양상을 다룬다. 예를 들어 수문기상학은 대기권 하부 경계층에서의 물을 연구하는 반면 유량측정학은 지표수, 특히 강수량과 하천유량 측정에 중점을 둔다. 수로학은 호수·내해 및 대양과 같은 거대한 지표수괴에 대한 기술과 지도를 작성한다. 지하수수문학은 포화대(飽和帶)에 있는 지하수를, 토양수물리학은 불포화대에 있는 지하수를 연구의 주(主)대상으로 삼는다.
수문학은 지질학·화학·토양학·식물생리학 등 여러 학문의 많은 원리와 방법을 이용한다. 이 분야의 연구자들은 자연 수문계에 대한 컴퓨터 모의실험 및 오염된 수괴를 탐지하거나 온천의 흐름을 추적하기 위해 적외선 카메라를 장착하고 지구 궤도를 도는 인공위성을 이용하는 것과 같은 원격탐사기술에 점점 더 의존하고 있다. 수문학적 연구는 수자원의 개발·관리·조절에 중요하다.
수문학의 응용은 다방면에 걸쳐 있으며, 관개계(灌漑系)의 개발, 홍수와 토양침식의 조절, 폐수의 폐기와 처리, 오염제거, 휴양을 위한 물의 이용, 어류와 야생생물의 보존, 수력발전, 수력 구조물의 설계가 포함된다.