범죄수사

범죄 수사관은 범행의 방법·동기와 범인의 정체 및 희생자의 신원을 확인하는 데 주력하며, 증인을 찾거나 심문할 수도 있다. 그러나 전문 수사관의 주된 관심은 전문적인 범죄자를 체포하는 것이다.

지문이나 다른 결정적인 증거를 남기지 않은 범인의 신원을 확인하기 위해서 범행수법(modus operandi：행위양태라고도 함)을 분석하는 경우가 많다. 전문적인 범죄자들은 대개 특정 수법(강제침입)을 사용하고, 노리는 대상물이 정해져 있으며, 고유한 징표(피해자를 묶는 방법)를 남기는 경향이 있다. 수사과는 도난물이나 분실물의 목록은 물론 관련자료들도 수집한다. 또한 자동차나 무기의 등록과 같은 공적인 자료들, 그리고 세탁소와 드라이클리닝 표, 전당포나 중고품 거래상과의 거래장 등과 같은 사적인 기록들도 쉽게 열람할 수 있다.

경찰의 정보제공자나 범죄조직에 잠입한 비밀수사원으로부터 다소간 연속적으로 정보가 흘러들어온다. 도청과 전자기기를 사용한 다른 감시방법들은 법적인 제약을 받지만 범죄수사에 매우 중요하다. 피의자 신문은 범죄수사에서 가장 중요한 기능에 속한다.

노련한 신문관은 피의자의 성격을 재빨리 분석하며, 그의 협조를 얻거나 유죄의 인정을 받아내기 위해 참을성을 발휘하고 비상한 책략을 짜거나 심리학적 지식을 동원하기도 한다. 대부분의 나라에서 이 신문 과정은 미묘한 문제를 안고 있는데, 피의자의 권리를 침해해 얻은 자백은 법정에서 부인될 수 있기 때문이다. 거짓말탐지기의 사용 또한 광범위한 법정제한에 걸린다(→ 취조).

범죄수사에 많은 도움을 주는 범죄연구소는 화학 분석 등을 사용해서 광범위한 물리적 증거들을 처리할 수 있는 장비를 갖추고 있다. 신원 확인의 기술, 특히 지문 채취와 보다 최근에 개발된 성문 감정 등은 오늘날 수사에서 중심적 역할을 하게 되었다. 사진술, 현미경 사진술, 기록 조사, 탄도학 등의 과학 기술도 범죄연구소에서 기본적으로 많이 사용되는 방법들이다. 법의학은 혈액과 소변을 분석하고 피살자의 신체기관 안에 있는 화학물질들의 흔적 등을 밝혀낼 수 있다.