클라미디아

클라미디아(Chlamydia)는 동물의 세포 내에서만 생장하는 그람음성의 기생성 세균으로 클라미디아 감염증을 일으키는 원인균이기도 하다¹⁾. 인간, 가축, 애완동물, 설치류 및 조류 등에 감염하며, 인간에게는 트라코마, 앵무새병 등의 원인균으로 알려져 있다. 클라미디아류는 독립적인 분류군인 클라미디아 문을 형성한다²⁾.

그림 1. 김자(Geimsa) 염색법에 의해 관찰된 Chlamydia 세포. ()

목차

클라미디아는 살아 있는 세포 내에서만 증식이 가능하며, 세포 내에서 두 가지의 형태, 즉 작고 견고하며 물질대사를 하지 않는 구조인 감염형의 기본소체(elementary body), 그리고 보다 크며 유연한 세포벽을 가지고 물질대사를 활발히 수행하는 증식형의 망상체(reticulate body) 중 한 형태를 보인다²⁾. 기본소체는 0.2-0.4 μm 가량의 크기를 보이고 숙주세포에서 빠져나와 다른 숙주세포에 감염하기 위한 형태이며, 식균작용에 의해 새 숙주세포로 들어가게 되면 0.5-1.5 μm 가량의 망상체로 발전하여 증식을 하게 된다. 기본소체는 증식을 하지 않으며, 반대로 망상체는 감염성이 없고 숙주세포 내에서 증식능력만 있다. 기본소체는 건조에 견디는 특징을 가지고 있으므로 공기중으로의 확산이 가능하다. 숙주 세포 내에 들어간 기본소체는 막으로 둘러싸인 공포(vacuole) 내에 자리잡으며 이를 봉입체(inclusion)라 한다. 망상체는 이분법으로 분열하며 궁극적으로 기본소체로 되는데 그 중간단계에 중간소체(intermediate body)라는 구조를 형성한다. 성숙된 공포에서는 망상체와 기본소체 및 중간소체가 공존하는 경우도 있으며, 기본소체는 숙주세포를 빠져나와 새로운 숙주세포를 찾아 감염과정을 시작하게 된다. 클라미디아는 운동성이 결여되어 있는 것으로 알려져 있다.

클라미디아 및 근연속인 Chlamydophila는 흔히 동물에 감염하는 병원균이지만 인간에게도 옮겨서 감염할 수 있는 인수공통(zoonotic) 병원균으로도 알려져 있다³⁾.

Chlamydia 속에 현재까지 다음의 6종이 알려져 있다³⁾⁴⁾.

C. trachomatis는 클라미디아 속의 표준종(type species)으로 이에 속한 모든 균주들은 인체로부터 분리되었다. C. trachmatis는 감염 부위 및 병원성에 따라 안 감염형(Biovar ocular), 생식기 감염형(Biovar genital) 및 서혜림프육아종형(Biovar lymphogranuloma venereum) 등의 세 유형으로 구분된다²⁾. C. felis는 결막염이나 비염을 겪는 고양이로부터 분리된 세균이며, 고양이를 기르는 인간에게도 감염하여 결막염을 일으킨 사례가 흔한 것으로 보인다. C. suis는 돼지에게서 흔하게 발견되고 있으며 항생제인 테트라사이클린에 내성을 지닌 균주들이 보고되었고, 인간에게는 감염성이 알려지지 않았다.

Chlamydophila 속 세균들의 유전체는 다른 기생성 세균들과 마찬가지로 자유생활을 하는 세균들에 비해 작으며, 1.03-1.17 메가 염기쌍의 길이이고 900-1000개 가량의 유전자를 포함한다⁵⁾. 지금까지 알려진 유전체 중 C. felis가 1.17 메가 염기쌍으로 가장 크며 974개의 단백질 지정 유전자를 포함하여 1032개의 유전자를 가지고 있다. 반면 C. trachomatis 속의 세균들은 1.03-107 메가 염기쌍으로 가장 작은편이며, 유전자는 960-980개 가량, 그리고 단백질 지정 유전자는 900개가 안되는 경우도 많은 것으로 나타났다. DNA 중 구아닌과 시토신의 비율은 36-42%의 분포를 보인다.

이전에 Chlamydia 속으로 분류되었던 C. pecorum, C. pneumoniae와 C. psittaci는 분류학적으로다른 Chlamydia 종들과는 구별되는 독립적인 계통을 이루기 때문에 Everett 등에 의해 새로운 근연속인 Chlamydophila로 재분류되었다³⁾. Chlamydophila속에는 이 외에도 가축 및 인간에 감염되는 경우 유산을 유발하는 C. abortus와 기니피그에 감염하는 C. caviae가 속해 있다.

김승범/충남대학교

조장천/인하대학교

1. DeLong, E.F. et al. (eds). 2014. The Prokaryotes, Other Major Lineages of Bacteria and The Archaea. Springer.
2. Krieg, N.R., et al. (eds). 2012. Bergey's Manual of Systematic Bacteriology, vol. 4. 2nd edition. Springer.
3. Everertt, K.E.D. et al. 1999. Emended description of the order Chlamydiales, proposal of Parachlamydiaceae fam. nov. and Simkaniaceae fam. nov., each containing one monotypic genus, revised taxonomy of the family Chlamydiaceae, including a new genus and five new species, and standards for the identification of organisms. Int J Syst Evol Microbiol 49: 415-440.
4. List of Prokaryotic Species with Standing in Nomenclature (www.bacterio.net).
5. Genomes of Chlamydia in GenBank Genome ( ).