전자현미경

광선 대신 전자선을 이용하고 광학렌즈 대신 가변전자장을 이용한 전자렌즈를 사용하여 미세한 구조체의 확대상을 얻는 장치. 원리적으로는 광학현미경과 유사하다. 전자현미경이라고 하면 보통은 투과형 전자현미경을 말한다. 전자파는 가시광보다 훨씬 파장이 짧기 때문에 광학현미경에서는 도달할 수 없는 고분해능(현재 0.2nm 이하)을 얻을 수 있다.

또한 전자현미경의 해상력이 향상됨에 따라 초박절편 제작이나 전자염색기술도 향상되고 이에 의해 바이러스, 세균 그리고 고등생물 세포의 미세구조 연구, 나아가 DNA나 RNA분자 등 생체고분자구조의 연구가 비약적으로 발전하여 새로운 연구분야가 열렸다. 전자선의 투과성은 대단히 한정되어 있기 때문에 투과형 전자현미경은 매우 얇은 시료밖에 관찰할 수 없다.

전자현미경

(a) 투과형 전자현미경

(b) 주사형 전자현미경