석천사

요약 전라남도 여수시 덕충동 마래산(馬來山)에 있는 사찰.

석천사

종파	대한불교조계종
창건시기	1195년
창건자	지눌
소재지	전남 여수시 덕충동

대한불교조계종 제19교구 본사인 화엄사의 말사이다. 1195년(고려 명종 25) 지눌(知訥)이 창건하였다. 절 이름은 근처 큰 바위 밑에서 나오는 석천(石泉)이라는 샘에서 유래한다. 1601년(조선 선조 34) 옥형(玉炯)과 자운(慈雲)이 창건했다는 설도 있다. 옥형과 자운은 1592년(선조 25) 임진왜란 때 이순신을 도운 승장(僧將)들로서, 자운은 충무공이 지휘하던 배에 올라 공을 세웠고 옥형은 군량미를 조달했다고 한다. 이순신이 전사하자 자운은 백미 6백 석으로 노량에서 수륙재를 지냈고 여수충민사(麗水忠愍嗣)에서 제사를 올리기도 했다. 한편 옥형은 충민사 곁에 초당을 짓고 해마다 제사를 지내다 입적했다고 한다. 자운과 옥형이 이 절을 창건했다는 설은 이 때 지은 초당을 근거로 하는데, 당시에는 이미 이 절이 있었을 것으로 보인다.

현존하는 건물로는 대웅전과 의승당·종각·석천사(石泉舍)·요사 등이 있다. 이 중 대웅전은 정면 3칸, 측면 2칸으로 내부에 삼세불상과 동종이 있으며, 삼세후불·칠성·신중·지장보살 등의 탱화가 봉안되어 있다. 1985년에 주지 진만(眞晩)이 중창하였다. 종각은 1983년, 요사는 1995년 새로 지은 것이다. 한편 의승당은 임진왜란과 정유재란 때 나라를 위해 목숨을 바친 의승(義僧)들의 넋을 기리기 위해 세운 것이다.

1990년대 들어 진옥이 주지로 부임하면서 불사를 많이 일으켰으며, 사회복지 사업에도 힘을 기울여 여수 시내에 문수복지관을 세우고 노인놀이마당과 물리치료실·청소년 기능교실·어린이집을 함께 운영하고 있다. 절 근처에 있는 충민사는 우리 나라에서 가장 먼저 세워진 충무공 사당으로 사적 제381호로 지정되었다.