영종도

요약 인천광역시 중구 영종동에 속한 섬.

인천국제공항

위치	인천시 중구
면적	63.81㎢

인천광역시 중구 영종동에 속한 섬으로 용유도(龍遊島)와 삼목도(三木島), 신불도(薪佛島) 사이 얕은 바다를 방조제로 연결하여 간척을 해서 만들어진 섬이다. 간척은 인천국제공항 건설에 따른 부지확장공사로 인해 바다를 매립하는 공사가 진행되었고 면적은 공사 이전보다 훨씬 넓어진 63.81㎢이고 1992년 11월부터 1994년 10월까지 진행되었다. 인천국제공항은 2001년 4월 개항하였다. 당시 주민은 3,470여 세대에 8,900여 명이 거주하고 있었지만 인천국제공항과 영종신도시가 건설되면서 인구유입이 늘어났다. 영종도 서쪽과 서남쪽으로는 신도(信島)·시도(矢島)·삼목도(三木島)·용유도(龍遊島)·무의도(舞衣島)와 마주하며, 삼목도·용유도와는 연륙도로로 이어져 있고 그외 섬들은 철부선이 정기적으로 운행한다. 원래 이름은 제비가 많은 섬이라 하여 ‘자연도’(紫燕島)라고 불렸다.

고려시대에는 중국 송나라와 교역을 위한 거점으로 영종도를 이용했는데 중국에서 오가는 사신을 위한 객관이 있었고 이름을 경원정이라고 했다. 이후 태평루로 개칭하였다가 1875년(고종 12)에 일본의 군함 운양호의 포격으로 파괴되어 사라졌다. 영종도는 조선시대에는 남양부 소속 영종진으로, 1875년 인천부로 이속되었다가 1914년 부천군으로 편입되었다. 1973년 옹진군으로 편입되었다가 1989년 1월 1일 인천광역시 중구로 편입, 영종동으로 개칭되었다.

섬 중앙에 솟은 백운산(白雲山:255.5m)에는 1,300여 년 전인 신라 문무왕 때 원효대사가 창건했다고 전해지는 고찰 용궁사(龍宮寺)가 있다. 용궁사는 조선시대 흥선대원군과 인연이 있는 사찰로 알려져 있다. 또한 근래에 들어 백제시대 사람들이 살았던 대단위 군집촌락의 형태와 토기, 독, 조개무지, 구리동전, 화살촉 등 다양한 유물들이 발견되었다. 이런 유물들의 조사결과 영종도는 약 3~4세기 경에도 중국과 국제교류가 있었던 것으로 추정된다.

경제자유구역개발사업 일환으로 건설된 영종신도시는 첨단 스마트시티로 불리며 인천시 중구에 딸린 행정동으로 영종동, 용유동, 운서동이 있다. 법정동으로는 중산동, 운남동, 운북동, 운서동, 남북동, 덕교동, 을왕동이 있다. 운서동에는 정부합동청사가 있으며 인근에는 대형쇼핑몰과 고급호텔이 들어서 있다. 신도시 일대는 대단위 아파트단지가 들어서 있으며 인구는 약 60,960명(2015년 기준)이 거주한다. 학교는 인천공항고등학교, 인천과학고등학교, 인천국제고등학교, 인천하늘고등학교, 인천영종고등학교, 영종국제물류고등학교 등이 있으며 연구소로는 인천교육연수원과 인천교육과학연구원, 국립수산과학원 서해수산연구소 등이 있다.

개펄 등 자연생태계를 관찰할 수 있는 학생해양탐구학습장이 유명하다. 특산물로는 다양한 어패류가 많이 생산되었지만 주꾸미가 많이 잡혔다. 그리고 산지에서 나는 영지버섯, 쌀과 태양고추가 있으며 굴·백합의 양식업과 염전업(鹽田業)도 이루어진다. 그리고 바지락조개의 생산이 많아 영종도 바지락칼국수가 유명하다. 해변으로는 을왕리해수욕장과 왕산리해수욕장, 마시안해수욕장이 유명하다. 그리고 을왕동 왕산해변에는 왕산요트경기장이 있다. 2001년 3월 29일 인천국제공항이 개항되어 영종도와 수도권을 연결하는 공항전용 고속도로가 뚫려 있으며 2009년 10월에 완공된 인천대교는 송도국제도시와 연결된다. 자기부상열차가 설치되어 인천국제공항역에서 용유역까지 연결된다. 또한 구읍뱃터에서 인천 월미도 사이를 운행하는 정기선이 있다.