어휘

요약 어떤 일정한 범위 안에서 쓰이고 있는 단어의 총체.

현대 국어의 어휘, 대구 방언의 어휘, 김동인(金東仁)의 어휘, 물리학의 어휘 등으로 쓰인다. 각 개인의 어휘는 각각 다르며 한 언어의 어휘는 그것을 말하는 사람의 어휘의 총화라 말할 수 있다.

그러나 그 안에도 누구나 빈번히 사용하는 단어와, 비교적 소수의 사람만이 사용하는 단어가 있다. 전자는 일상생활에 관계가 많아 기본어휘 또는 기초어휘 등으로 불린다.

어휘는 여러 가지 기준에 의해서 분류될 수 있다. 즉, 품사 등의 문법기능, 단어구성, 의미, 단어의 유래(즉, 고유어·한자어·의태어 등), 시간성(즉, 현대어·고대어·신어·유행어·폐어 등), 그리고 사용 계층별(즉, 속어·비어·학생어·산삼채취언어 등)로 분류될 수 있다.

이에 의하면, 어휘는 매우 복잡한 체계를 이루고 있어서 음운(音韻)이나 문법과 같은 단순한 체계화는 곤란하다. 그러나 친족명칭이나 색깔 이름의 연구를 통하여 체계를 구성할 수 있다는 것이 밝혀졌으며, 이러한 체계화를 다른 부분에도 적용하려는 연구가 어휘론이라는 이름으로 행해지고 있다. 또한 어휘를 개별적으로 기술해 놓은 것이 사전(辭典)이다.