신장결석

요약 소변 속의 무기물이 응고되어 굳은 것이다. 보통 신장이나 수뇨관(ureter)에서 발생한다.

신장은 혈액 속의 여러 성분을 걸러서 소변으로 내보낸다. 그 중 무기물은 많은 양이 재흡수 되지만 일부 소변으로 배출된다. 이러한 무기물들이 어떤 조건이 만족될 때 응고가 되어 굳는다. 이와 같은 것을 신장결석이라 한다. 크기는 모래 한 알 정도에서 포도알 만한 크기로 다양하다. 작은 결석은 대부분 소변을 통해 배출되지만, 결석이 배출되기 전에 크기가 커지면 수뇨관을 막는 등 여러 문제를 일으킨다. 댄트 질환(Dent's disease), 신세뇨관성산증(renal tubular acidosis), 수질성해면신(medullary sponge kidney)과 같은 기초적인 대사 상태에 이상이 생길 때 주로 발생한다. 신장결석이 계속해서 재발하는 환자에게서 이런 질환을 쉽게 볼 수 있다. 재발율은 일년에 10% 정도이다.

종류

가장 일반적인 결석은 소변의 성분 중 수산염(oxalate)과 칼슘(calcium)이 결합하여 형성된 옥살산칼슘석(calcium oxalate stone)이다. 지나친 칼슘의 섭취가 신장결석을 일으킨다는 것이 오랫동안 일반적인 상식이었다. 그러나 근래의 연구결과는 오히려 낮은 칼슘의 섭취가 신장결석 발생을 증가시킴을 보여주었다. 칼슘이 부족하면 섭취한 수산염 중 흡수되는 양이 증가하여 혈중 수산염의 농도가 올라간다. 높은 혈중 수산염 농도는 소변의 수산염 농도를 증가시키고 결석 형성을 촉진한다. 수산염은 옥살산칼슘 결정을 형성하는 능력이 매우 강하며, 칼슘의 15배나 된다.

녹각석(struvite stone)은 요소분해균(urea-splitting bacteria)이 요소(urea)를 암모니아(ammonia)로 분해하여 소변이 알칼리화될 때 발생한다. 주로 요소분해균 중에서도 기괴변형균(proteus mirabilis)이 가장 일반적인 원인이다.

요산석(uric acid stone)은 혈중 요산(uric acid) 농도가 높은 경우 발생한다. 통풍(gout), 백혈병(leukemia), 림프종(lymphoma) 환자가 화학요법을 받으면, 혈중 요산 농도가 높아지는데 이 때 요산석이 발생할 수 있다. 또한 산, 염기 대사에 이상이 있는 경우에도 발생한다.

인산칼슘석(calcium phosphate stone)은 부갑상선기능항진증(hyperparathyroidism), 신세뇨관성산증(renal tubular acidosis)이 있는 경우 발생한다.

시스틴석(Cystine Stone)은 시스틴뇨(cystinuria) 증세가 있는 경우 발생한다.

증상

일반적으로 주기적인 통증을 느끼게 된다. 특히 허리 부근에 통증이 오는 경우가 많으며, 실신할 정도로 심한 경우도 있다. 결석이 수뇨관 내벽에 상처를 낼 경우, 소변에 피가 섞여 나오는 혈뇨증 증세가 나타난다. 또한 결석이 수뇨관을 막으면 신장이 팽창되는 수신증(hydronephrosis), 배뇨곤란, 핍뇨(oliguria)가 나타나며, 메스꺼움과 구토가 나기도 한다.

검사

비교적 밀집된 칼슘관련 결석은 엑스레이(x-ray)로 확인할 수 있다. 하지만 환자가 엑스레이를 쓸 수 없는 임산부이거나, 엑스레이로 관찰이 되지 않는 칼슘이 적게 들어 있는 결석의 경우 초음파 영상시스템(ultrasound imaging system)을 사용할 필요가 있다. 또한 이 방법은 수신증의 존재 여부도 알려준다.

치료

지름 4mm 이하의 작은 결석은 90%가 자연배출되지만 6mm 이상의 결석은 조치가 필요하다. 만약 환자가 특별한 증상을 보이지 않는다면 최대 30일 동안 자연적으로 없어지기를 기다린 후, 없어지지 않는 경우 추가적인 문제가 발생할 수 있으므로 수술이나 적절한 치료를 한다. 이와는 달리 곧바로 수술을 해야하는 경우는 환자가 신장을 하나만 가지고 있는 경우, 심한 고통이 있는 경우, 신장이 감염되었을 경우이다.

최근 치료 기술로는 수뇨관 스텐트(stent)를 사용한 방법이 있다. 스텐트란 금속이나 플라스틱으로 되어있는 튜브로서 막힌 곳을 뚫을 때 사용한다. 이것을 사용하면 결석으로 수뇨관이 막혀 신장이 팽창되는 것을 막을 수 있다.

결석에 의한 고통을 다스리는 방법은 나라뿐 아니라 의사에 따라서도 다르다. 그러나 보통 급성 통증이 있는 경우에는 진통소염제나 마취 성분이 있는 약을 정맥을 통해 주사한다. 통증이 덜한 경우에는 비슷한 종류의 약을 쓰되 주사를 하지 않고 복용한다. 케토로락(ketorolac)은 진통소염제의 하나로 마취 성분이 없으면서도 급성 통증에 매우 효과적이다. 대부분의 급성 통증은 24시간 내에 사라지며, 입원할 필요는 없다.

예방

결석 발생을 예방하는 방법은 크게 음식을 조절하는 것과 결석을 막는 약을 먹는 두 가지가 있다.

음식

(1) 충분한 물을 마셔 소변량이 하루에 2-2.5리터가 되게 한다.
(2) 수산염, 질소, 나트륨, 단백질의 섭취량을 조절한다.
(3) 칼슘의 적절한 섭취를 유지한다.

시금치, 초콜릿, 땅콩, 코코아, 토마토 주스, 자몽 주스, 사과 주스와 같은 음식은 수산염이 많이 들어 있다. 반대로 레모네이드, 오렌지 주스와 같은 음식에는 구연산(citrate)이 많이 들어 있는데 구연산은 결석 형성을 억제하는 물질이다. 카페인을 섭취하면 소변에 칼슘의 농도가 올라가지만 몇몇 역학조사에서는 전반적으로 결석 형성을 막는다는 결과가 나왔다.

약

결석이 발생하는 원인에 따라 식물성 이뇨제(diuretic), 티아지드(thiazides), 구연산칼륨(potassium citrate), 구연산마그네슘(magnesium citrate), 알로퓨리놀(allopurinol)과 같은 약들이 효과가 있다. 일반적인 이뇨제인 티아지드와 같은 경우 이뇨작용이 결석 형성을 방해하기 때문에 결석방지의 약으로 쓰인다. 일부에서는 티아지드가 독립적으로 결석 형성을 방해한다는 보고가 있다. 알로퓨리놀은 칼슘관련 결석방지에 효과가 있다. 소변에 요산이 많으면 칼슘관련 결석이 형성될 가능성이 높은데 알료퓨리놀은 간에서 요산이 만들어지는 것을 억제해준다. 구연산칼륨은 알약과 액 상태로 사용이 가능하며, 소변을 알칼리화하고 구연산 농도를 높여주는 기능이 있다. 소변의 알칼리화와 높은 구연산 농도는 옥살산칼슘 결석을 방지한다. 적절한 소변의 구연산 농도는 리터당 320mg이다.

칼그래놀린(calgranulin)

신장결석을 연구하던 과학자들은 소변에 들어있는 옥살산칼슘의 농도와 결정을 형성하는 능력을 감안할 때, 실제로 발견되는 결석보다 휠씬 더 많은 결석이 발생해야 한다고 생각했다. 그래서 소변에는 옥살산칼슘 결정 형성을 방해하는 물질이 있을 것으로 추측했으며, 소변에 있는 여러 단백질을 분리하고 연구한 결과 칼그래놀린(calgranulin)이라는 단백질이 옥살산칼슘 결정 형성을 막는다는 것을 발견했다. 칼그래놀린은 신장에서 만들어지는 단백질로서 지금까지 알려진 다른 결석 형성 억제 단백질보다 20배나 효과적인 것으로 밝혀졌다.