요약
천연섬유의 한 분류로서 식물세포로 이루어진 섬유의 총칭이며 종자모섬유(種子毛纖維)·인피섬유(靭皮纖維)·엽맥섬유(葉脈纖維)로 나누어진다.
종자모섬유는 면·케이폭 등이 있고, 인피섬유는 아마·저마·대마 등이 있으며, 엽맥섬유는 마닐라삼·사이잘삼 등이 있다. 섬유는 주로 셀룰로스로 이루어지는데, 그 밖에 리그닌·펙틴·수지(樹脂)·납 등을 함유한다. 섬유는 흡습성이 풍부하고 건조 시보다 습윤 시에 강도가 크다. 직접염료로 염색되며, 차가운 진한 황산이나 진한 염산에 녹으며, 타기 쉽고 원형의 회분으로 된다.