볼테르

요약 18세기 프랑스의 작가, 대표적 계몽사상가. 비극작품으로 17세기 고전주의의 계승자로 인정되고, 오늘날 《자디그》, 《캉디드》 등의 철학소설, 역사 작품이 높이 평가된다. 백과전서 운동을 지원하였다.

판테옹

원어명	Voltaire
출생-사망	1694.11.21 ~ 1778.5.30
국적	프랑스
활동분야	문학
출생지	프랑스 파리
주요저서	《자디그》(1747),

본명 François-Marie Arouet. 파리 출생. 유복한 공증인의 아들로 예수회 학교 루이 르 그랑에서 공부하였다. 1717년에 오를레앙공(公)의 섭정(攝政)을 비방하는 시를 썼다 하여 투옥되었는데, 비극 《오이디푸스 d’Þdipe》를 옥중에서 완성하고, 1718년에 상연하여 성공을 거둔 다음 볼테르라는 필명으로 바꾸었다.

그후 한 귀족과의 싸움으로 재차 부당하게 투옥되었으며, 국외망명을 조건으로 석방되었다. 제정치하의 불평등에 환멸을 느끼고 1726년에 영국으로 건너갔으며, 그곳의 자유로운 공기를 마시면서 타고난 비판정신을 더욱 굳건히 하였다. 종교전쟁을 끝나게 한 앙리 4세를 찬양하는 서사시 《앙리아드 Henriade》(1728)를 출판한 후, 1729년에 귀국하였으며, 셰익스피어극의 영향을 받은 사상극 《자이르 Zaïre》(1732)를 발표하였다. 이어 《철학서간(영국서간) Lettres philosophiques ou Lettres sur les anglais》(1734)을 통하여 영국을 이상화하고 프랑스 사회를 비판하였기 때문에, 정부의 노여움을 샀다.

그 후 애인 뒤 샤틀레 후작부인의 영지(領地)에서 1734년부터 10년 간을 저술과 연구로 보냈다. 그동안 희곡 《마호메트 Mahomet》(1741) 《메로프 Mérope》(1743), 철학시 《인간론》(1738) 등을 발표하였다. 1744년에 친구의 외무장관 취임과 함께 프랑스 궁정에 들어가게 되었으며, 1746년에 아카데미프랑세즈 회원으로 뽑혀 역사 편찬관이 되었으나, 또다시 궁정의 반감을 사서 불우한 나날을 보냈다. 1750년 프로이센의 프리드리히 2세의 초빙으로 베를린에 가서 역사서 《루이 14세의 세기 Le Siècle de Louis XIV》(1751)를 완성하고 베를린을 떠났다. 그 후 수년 동안 제네바에 머물다가, 1761년에 스위스 국경에 가까운 페르네의 한촌(寒村)에 들어갔다.

1778년에는 자작(自作)인 《이렌 Irene》의 상연을 위해 파리에 갔다가 병사하기까지 약 20년 동안 이곳에 정착하였다. 그는 ‘페르네의 장로(長老)’라는 별명으로 불렸으며, 반봉건 ·반교회 운동의 지도자로서 수많은 공격적 문서를 발표하였는데, 종교적 편견에 의한 부정재판을 규탄한 칼라스 사건(1761) 등의 실천운동도 유명하다. 그 성과인 《관용론(寬容論) Traité sur la tolérance》(1763)과 세계문명사인 《풍속시론(風俗試論)》(1756), 철학소설 《캉디드 Candide》(1759) 《철학사전 Dictionnaire philosophique portatif》(1764)이 만년의 대표작이다.

볼테르의 생전에는 많은 비극작품으로 17세기 고전주의의 계승자로 인정되었으나, 오늘날에는 간결한 문체의 《자디그 Zadig》(1747)나 《캉디드》 등의 철학소설, 그리고 문명사적 관점에 따른 역사 작품이 더 높이 평가된다. 한편, D.디드로, J.J.루소 등과 함께 백과전서(百科全書) 운동을 지원하였으며, 백과전서파의 한사람으로서 중요한 역할을 하였다.