배변

요약 직장에 있는 변괴(便塊)를 항문을 통해 밖으로 배출시키는 생리적 작용이다. 음식물이 위에 들어가 자극을 주면 위대장반사가 일어나 대장에 강한 연동을 일으키고 이때 변괴는 결장에서 직장으로 보내져 다시 감각신경을 통해 척수의 항문중추에 전달되어 반사적으로 항문괄약근이 이완되어 직장운동이 활발해지게 된다.

직장벽 근육의 연동운동이나 항문괄약근의 억제 등이 종합적으로 작용하여 이루어진다. 식후 약 10시간 만에 S상결장에 이른 대장 내용물은 수분이 흡수되어 분리가 되고 여기에 괸다. 한편, 음식물이 위에 들어가 자극을 주면 위대장반사가 일어나 대장에 강한 연동을 일으키게 되고, 이때 변괴는 결장에서부터 직장으로 보내지며, 이것이 직장벽의 점막을 자극하면 감각신경(골반신경)을 통해 척수의 항문중추에 전달되어 반사적으로 항문괄약근이 이완되면서 직장운동이 활발해진다.

또한, 이 감각은 동시에 대뇌에도 전달되어 변의(便意)를 느끼게 하고, 이에 따라 복압이 가해져 외항문괄약근도 벌어지고 배변을 하게 되는 것이다. 변의가 생기더라도 어느 정도 의식적으로 배변을 저지할 수 있으나 장연동이 지나치게 강해지면 견디기 어렵게 된다. 또 천수(薦髓) 또는 그보다 위쪽의 척수가 상해를 받으면 배변반사를 잃게 되어 억제할 수가 없게 되고 대변실금(大便失禁:자기 의지와는 관계 없이 때와 장소를 가리지 않고 배설하는 것) 또는 배변이상을 일으키게 된다.