등어선

요약 어떤 주어진 방언적(方言的) 특징의 유무에 따라 방언지도상에 인접한 지역을 구획하는 가상적인 선.

‘isogloss’란 그리스어에서 따온 말로 ‘isos＝same, glossa＝language’라는 뜻이다. 방언적 특징이란 언어학적인 모든 요소가 고려될 수 있는데, 가장 중요한 역할을 하는 것은 음성 ·음운목록 ·음운법칙의 차이 등이며, 형태 ·통사적 특징도 중요한 요소가 될 수 있다. 흔히 말하는 방언권(方言圈)은 등어선의 뭉치로 구획된다. 그러나 각각의 언어적 특징이 지역별로 완전히 일치하는 것은 아니어서 분명하게 방언권이 구획되는 것은 아니다. 다만 각각의 등어선이 다른 지역보다 집중적으로 밀집되어 나타날 경우 그곳을 경계로 방언권을 나누는 것이 보통이다. 등어선에 대한 해석차이로 방언권은 학자에 따라 달리 구획되기도 한다.

한국어의 경우, 등어선을 결정할 방언적 특징으로는 ［k］ 구개음화를 들 수 있다. 즉, ‘道’를 ‘길’과 ‘질’의 어느 것으로 발음하느냐에 따라 ‘＋구개음화’ 지역과 ‘－구개음화’, 즉 구개음화를 경험하지 않은 지역으로 나눌 수 있다. 이에 따라 대체로 북부방언과 남부방언으로 나누어지며, 또 성조(聲調)의 유무나 경어체계의 차이 등에 따라서 방언권을 구획할 수 있다.