달레이저거리측정장치
[ ─距離測定裝置 ]
- 요약
지상에서 레이저광을 발사하여 달에 장치된 반사기에서 반사되어 돌아오는 시간을 측정하는 기구로서, 이를 통해 달과 지구 사이의 거리를 정확하게 측정할 수 있다. 또한 레이저광의 왕복 시간을 통해 지구자전운동과 자전축의 변동도 알 수 있다.
지상에서 발사된 레이저광이 유인(有人) 아폴로 우주선에 의해 달 표면에 장치된 레이저광 반사기에 반사되어 되돌아오는 시간을 측정함으로써 달과 지구 사이의 거리를 정확히 알 수 있다. 미국의 맥도널드 천문대가 지름 270cm의 반사망원경을 써서 거리를 측정하고 있으며, 측정오차는 30∼40cm에 불과하다. 달까지의 거리를 정밀하게 조사함으로써 달의 공전과 자전을 확실히 알 수 있으며, 달까지의 레이저광 왕복시간의 변화를 조사함으로써 지구자전운동의 변화와 자전축의 변동도 알 수 있다.