감상주의연극

요약 서민의 오락적 욕구에 따라 탄생한 18세기의 지배적인 연극.

18세기 이전의 서구 연극을 지원 ·보호한 것은 대부분 귀족계급이나 상류층이었다. 그러나 근대사회가 서서히 형성됨에 따라 서민층이 사회 각 분야로 진출하여 적잖은 영향을 끼치게 되었으며 이러한 결과로 번성하게 된 것이 감상주의 연극이다. 타인의 불행을 보고 일어나는 감정을 최대한으로 과장하는 것이 특징이다. 관객들은 동정을 받을 만한 착한 인간이 뜻하지 않은 불행을 겪고 고민하는 모습을 보고 이를 동정한다. 그리고 필요에 따라 하인이나 하녀역에 희극적 역할을 부여하기도 하였다. 당시 사람들은 인간을 천성적으로 선한 존재라고 생각하였다. 인간이 불행에 빠지는 것은 환경 때문이며 그러한 외적인 원인에 의하여 오해도 받고 불행해지기도 하기 때문에 인간은 인내로 외적인 힘이 제거되기를 기다려야 한다는 것이다. 감상주의 연극은 오락성과 함께 교훈성도 지녔으며 관객들의 눈물도 요구하였다. 따라서 극작가나 연기자들은 관객의 감상을 자극하기에 많은 힘을 기울였다.