나의 도덕적 행위의 근거

안녕하세요.

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도덕적 행위란, 어떠한 윤리적, 도덕적 기준에 따라서 옳다고 판단되는 행위를 말합니다. 이는 각각의 문화, 종교, 철학 등에 따라서 다양하게 해석될 수 있습니다. 예를 들어, 다른 사람의 자유와 권리를 존중하며, 선의의 목적으로 타인을 돕는 것, 불공정한 행위를 하지 않는 것 등이 도덕적 행위의 예시입니다.

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반면, 도덕적 행위의 근거는, 그 행위가 어떤 이론, 학설, 철학적 가치관 등에 따라서 이를 정당화할 수 있는 이론적 근거를 의미합니다. 예를 들어, 도덕적 행위의 근거로는 윤리학에서는 유용주의 이론, 의무론, 덕덕론 등의 이론들이 있고, 철학에서는 켄트의 법칙, 유틸리타리즘, 데오놀로지 등의 이론들이 있습니다.

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실천한 도덕적 행위와 그 근거에 대한 예시로는, 예를 들어, "나는 불필요한 폐기물을 줄이기 위해 환경 친화적인 제품을 구매하였습니다. 이는 유용주의 이론에서 소비자가 사회적 책임을 다하는 것으로 볼 수 있습니다." 와 같은 문장이 있을 수 있습니다. 이 경우, 실천한 도덕적 행위는 환경 보호에 관심을 두어 환경 친화적인 제품을 구매하는 것이고, 그 근거는 유용주의 이론에서 사회적 책임을 다하는 것으로 볼 수 있다는 것입니다.

권위주의가 소멸되고 개인이 해방되면서 경치가 달라진다. 나는 나의 삶의 주인이어서 누구도 내가 어떻게 살지를 명령할 수 없다. 개인이 해방된 세상에서 쾌락도 금욕의 족쇄에서 풀려난다. 고통을 피하고 즐거움을 추구하는 인간의 본성은 더 이상 악한 것으로 간주되지 않는다. 쾌락이 당당히 고개를 들고, 외부로부터의 규범이 힘을 잃어가며 인간은 욕망과 도덕 사이의 갈림길에 다시 선다. 그렇다고 도덕을 저버리고 욕망만을 따를 수도 없는 노릇이다. 욕망을 적절히 대우하면서도 야만적 동물의 왕국으로 회귀하지 않도록 윤리적 규범을 새로이 세우는 것이 숙제로 대두되는 것이다. 개인의 해방을 맞이한 근대의 철학자들이 마주한 문제였고, 오늘의 우리에게도 여전히 남겨진 과제다.

누군가는 욕망과 충돌하는 도덕의 근거를 처세의 연장 선상에서 찾으려 할 수 있다. 나의 욕망과 이득을 추구하기 위하여 남에게 피해를 주는 것은 단기적으로 나를 행복하게 할 수 있지만, 결국은 나에게 피해로 돌아올 수 있다. 영리한 개인들은 각자의 장기적 이득을 계산하여 서로의 행동을 규제하기 위한 규칙을 만들 수 있으며, 이렇게 사회적 규범과 도덕이 만들어진다는 생각이다. 인간의 감정 중에는 자신의 쾌락을 확대하고, 고통을 피하려는 이기적 욕망 만이 있는 것이 아니고, 다른 사람의 고통에 슬퍼하는 공감의 능력도 있으니, 개인의 감정을 확대하여 공존의 윤리를 찾아나가는 것에 기대는 것이 공허하지만은 않을 수 있다.

칸트는 그 길로 가지 않는다. 그는 도덕성의 근거를 쾌락과 고통, 연민이나 동정과 같은 자연적 성향에서 찾는 것을 단호히 거부한다. 쾌락과 고통의 감정은 하등 동물들에서도 나타난다. 연민과 동정은 보다 고차원적인 감정이기는 하나 이 역시 인간만이 누리는 감정이 아니다. 침팬지와 고릴라와 같은 영장류들도 공감의 능력을 갖고 있다. 칸트는 고통이든 공감이든 동물들과 함께 하는 정서의 울타리에 인간다움이 있다고 믿지 않는다. 인간다움은 물리적 세계를 지배하는 동물의 왕국을 초월하여 규범의 세계를 스스로 구성하는 데에 있다고 생각한 것이다.