체르넨코

1984년 2월부터 1985년 3월까지 소련의 최고 정치지도자였다.

시베리아의 크라스노야르스크에서 농민의 아들로 태어난 그는 1931년 공산당에 입당했다. 당 선전원으로 교육을 받은 그는 여러 관직을 거쳐 크라스노야르스크 지구당위원회 서기관(1941~43)과 펜자 지역위원회 서기관(1945~48)이 되었다. 1948~56년 그가 몰다비아 지역 선전국장으로 있을 때 처음으로 브레주네프의 눈에 띄어 모스크바로 가게 되었다.

1956~60년 모스크바에서 당 중앙위원회 선전부장으로 일했다. 1964년 브레주네프가 당권을 장악하자 체르넨코는 그의 참모장이 되었다. 체르넨코는 1971년부터 중앙위원회 정위원이 되었고, 1977년부터는 정치국의 정위원이 되었다. 완고한 보수주의자인 체르넨코는 브레주네프와 함께 여러 곳을 여행했고, 사람들은 그를 브레주네프의 보좌관이자 절친한 친구이며, 또 일부에서는 차기 정권 후계자가 될 것이라고 생각했다.

그러나 브레주네프 사후, 공산당 내에 강력한 지지기반을 갖지 못했던 체르넨코는 1982년 11월 12일 전 KGB 의장 유리 V. 안드로포프에게 당 서기장직을 양보해야 했다. 안드로포프가 이듬해 8월 중병에 걸려 그로부터 6개월 뒤 죽자, 체르넨코는 그뒤를 이어 1984년 2월 13일 소련 공산당 서기장이 되었으며, 4월 12일에는 소련 최고회의 간부회의 의장이 되었다.

안드로포프가 경제를 개혁하고 관료적 비효율성과 부패를 뿌리뽑으려고 애쓴 반면, 체르넨코는 브레주네프 체제하에서 일해온 관료들에게 우호적인 태도를 취했다. 그러나 외교문제에 있어서는 강경노선을 유지했기 때문에 미국과 소련의 냉랭한 관계를 더욱 악화시켰다. 체르넨코도 권좌에 오른 지 얼마 안 되어 건강이 나빠지기 시작했다. 그가 죽은 후 미하일 S. 고르바초프가 뒤를 이어 공산당 서기장이 되었다.