이슬람 세계
다른 표기 언어 Islamic World요약 이슬람교도가 분포되어 있는 사회 전체를 일컫는 말.
이슬람교도는 대서양에서 태평양까지, 그리고 북아프리카에서 러시아 연방 남쪽 경계에 이르는 지역과 인도 북부지역까지 약 30~40개국에 분포되어 있다.
그중 아랍인은 약 1/5이 채 못 되고, 그들 중 반 이상이 파키스탄의 카라치 동쪽에 살고 있다. 광범위한 이슬람 정치권이라는 것이 따로 형성되어 있지 않음에도 불구하고 이슬람 신앙은 계속 확대되고 있으며 일부 평가에 의하면 그 어느 종교보다도 빠른 속도로 전파되고 있다고 한다. 메디나에서 마호메트가 이슬람교를 세웠을 때 그의 교시를 믿고 무슬림(이슬람교도를 가리키는 말로 '절대적으로 복종하는 자' 라는 뜻)이 되었던 사람은 아내인 하디자, 사촌인 알리, 친구인 아부 바크르 등 소수에 불과했다.
622년 메디나로 탈출했을 때 동행한 이슬람교도는 70여 명이었다. 당시 메디나에도 70여 명의 이슬람교도가 있었으므로 이슬람은 히즈라력 원년에 겨우 150명 정도의 신자를 가지고 있었다.
마호메트 사후 새로운 지도자로 아부 바크르를 칼리프로 추대한 이슬람교도들은 그의 지도하에 대규모 정복을 시작했다. 그들은 7세기 반까지 사산 왕조의 전영토를 병합하고 시리아와 이집트를 비잔틴 제국에게서 빼앗았다.
우마이야 왕조의 전성기인 8세기초에는 중앙 아시아, 서북 인도, 북아프리카, 이베리아 반도를 정복하여 이중 서북 인도를 제외한 전영토를 고스란히 아바스 왕조에 물려주었다. 정복자인 아랍은 처음에는 정복지의 주민을 이슬람교로 개종시키는 일에 열중하지 않았다. 그러나 8세기초 무렵부터 정복지 주민의 이슬람교로의 개종이 서서히 진행되었고 이것은 아바스 왕조가 성립되자 더욱 촉진되었다. 9세기가 되자 아바스 왕조의 지배력이 약화되어 영내 각지에 사실상의 독립왕조가 자립하여 제국은 해체되었다. 그러나 이무렵부터 동방에서는 투르크인, 서방에서는 베르베르인의 개종이 진행되어 그들의 새로운 정복에 의하여 아나톨리아·북인도·서수단이 이슬람의 지배하에 들어가 제국의 분열에도 불구하고 이슬람 세계는 도리어 계속 확대되어갔다.
이같은 정복에 의한 이슬람 세계의 확대는 오스만 제국에 의한 발칸의 정복과 델리 술탄국, 무굴 제국에 의한 인도 대륙의 정복으로 절정에 달했다.
이슬람 세계를 확대시킨 것은 단순히 정복만은 아니었다. 이슬람교도 상인들은 이슬람 세계 너머 멀리 이국땅에 자유로이 진출했다. 그들의 거류지는 주변 이교도 개종의 거점이 되고 나아가 현지 정치세력의 이슬람화 또는 이슬람 지배의 확립에까지 이르렀다. 상인 뿐만 아니라 교회조직이 없는 이슬람이었지만 12세기에는 신비주의 교단이 계속해서 설립되고 13~14세기에는 한카(khanqa)·자위야(zawiya)라는 수도원들의 네트워크가 이슬람 세계 곳곳에 설치되었다.
이교도의 교화에 가장 열심이었던 것은 이같은 신비주의 교단의 신도들이었는데, 그들은 순교를 할 생각으로 이교도의 땅에 가서 유일신에 대한 신앙을 열심히 전파했다. 내륙 아프리카, 투르키스탄, 발칸, 인도 대륙, 동남아시아의 여러 섬들의 이슬람화는 주로 이들의 노력에 힘입은 바 크다.
현재 세계의 이슬람교도의 수를 추산하기는 어렵지만 거의 6억 명 정도로 추정할 수 있다.
이것을 세계의 각 지역별로 따지면 ① 아라비아 반도, 시리아, 요르단, 이라크 등 서아시아의 아랍 여러 나라에 3,000만 명, ② 터키·이란·아프가니스탄 등 서아시아의 비아랍 여러 나라에 8,000만 명, ③ 이집트·수단 등 아랍어를 국어로 하는 아프리카 여러 나라에 7,000만 명, ④ 아랍어를 국어로 하지 않는 아프리카 여러 나라에 6만 명, ⑤ 인도 대륙에 2억 명, ⑥ 동남아시아에 1억 명, ⑦ 러시아와 중국에 5,500만 명, ⑧ 발칸에 500만 명이 있다.
그러나 아프리카에는 매년 이슬람교도가 상당수 증가하고 있고 러시아와 중국의 이슬람교도의 수는 파악하기 어렵다. 610년 겨우 몇몇의 신자로 시작된 이슬람교가 그후 1,400년이 경과한 지금 서쪽으로는 아프리카의 대서양 연안부터 동쪽으로는 동남아시아의 여러 섬들에까지 확대되어 6억 명의 신자를 갖게 된 것이다. 이중 대부분이 수니파이고 약 1/10이 시아파에 속한다.