배핀 섬

배핀 섬은 행정구역상, 캐나다 노스웨스트 준주 프랭클린 지구에 있는 배핀 지역에 속한다.

배핀 섬(Baffin Island)

이 북극섬은 11세기에 노르웨이 탐험가들이 탐험했고 마틴 프로비셔 경이 북서항로를 개척하던 중(1576~78)에 발견한 것으로 여겨진다. 17세기 영국의 해양탐험가 윌리엄 배핀의 이름을 따서 명명되었다. 섬의 전장(1,500㎞)을 가로지르는 산악분수령은 높이가 2,057m에 달하는 봉우리들로 이루어져 있으며 빙하로 덮여 있다.

수많은 피오르드로 이루어진 이 섬은, 프로비셔 만을 포함한 조그마한 해안 정착지 몇 군데를 제외하고는 사람이 살지 않는다. 들쭉날쭉한 산봉우리, 깊은 계곡, 장관을 이루는 피오르드, 해안 야생생물 등 북극의 자연환경을 보존하기 위해 1972년 컴벌랜드 반도(해안)에 아우유이터크 국립공원(2만 1,470㎢)을 만들었다. 북쪽에서는 철광석 매장지가 발견되었으며 북서쪽 끝에 있는 내니스빅은 세계에서 가장 북쪽에 위치한 광산(은·납·아연)이다. 면적 507,451㎢.