노벨상

주관 기관

알프레드 노벨은 유언장에서 스톡홀름에 있는 왕립과학 아카데미(물리학과 화학), 카롤린스카의학연구소(생리학 또는 의학), 스웨덴 아카데미(문학), 그리고 노르웨이 국회가 선임하는 오슬로의 노르웨이 노벨위원회(평화)를 노벨상 수여 기관으로 지목했다. 왕립과학 아카데미는 경제학상도 주관한다.

유언장에 따라 설립된 노벨 재단은 기금의 법적 소유자이자 실무담당기관으로 상을 주는 기구들의 공동집행기관이다. 그러나 재단은 후보 심사나 수상자 결정에는 관여하지 않으며 그 업무는 4개 기구가 전담한다. 각 수상자는 금메달·상장·상금을 받게 되는데, 상금은 재단의 수입에 따라 액수가 달라진다.

일반 원칙

노벨상 수여의 일반원칙은 노벨 자신이 유언장에 명시해놓았다. 노벨상은 국적·인종·종교·이념에 관계없이 누구나 받을 수 있다. 한 사람이 1번 이상 받을 수도 있다. 조문(條文) 해석과 행정절차에 관한 부칙은 1900년 시상 집행위원, 수상기관 대표단, 노벨 가족이 함께 모여 합의했고 스웨덴 왕이 이를 승인했다. 이 원칙은 거의 달라지지 않았지만 적용과정에서 다소 수정되었다. 예를 들어, 유언장에서 문학상 수상 조건으로 들고 있는 '이상주의적 경향' 따위의 모호한 어투는 처음에는 엄격하게 해석이 되었지만, 수상자 명단에서 확인할 수 있듯이 차츰 융통성을 갖게 되었다.

수상자 선정

수상자 선정은 시상이 있기 전 해 초가을에 시작되며 시상 기관들은 노벨 정관에 비추어 추천 자격이 있다고 보이는 사람들에게 후보자를 지명하도록 안내장을 보낸다. 선정기준은 전문적 능력과 국제 지명도이며 자기 자신을 추천하는 사람은 자동적으로 자격이 상실된다. 추천서는 수상 결정이 있는 해 2월 1일 이전에 서면으로 해당 위원회에 도착해야 한다. 2월 1일에 6개의 노벨 위원회는 접수한 추천서를 검토하기 시작한다.

필요시 위원회는 국적에 관계없이 전문가들을 초빙할 수도 있다. 9월과 10월초 사이에 이들 위원회는 해당 상 수여기관에 추천장을 제출하게 된다. 상을 주는 기관은 11월 15일까지 최종결정을 내려야 한다. 반드시 그런 것은 아니지만 대개는 위원회의 추천대로 수상이 결정된다. 심사와 표결의 모든 과정은 비밀에 붙여진다. 상은 개인에게만 주지만 평화상은 단체에 줄 수도 있다.

죽은 사람은 수상 후보자로 지명될 수 없지만, 추천의 이유가 정당하면 상이 수여될 수 있다. 다그 함마르시욀드(평화상, 1961)와 에리크 A. 카를펠트(문학상, 1931)가 그런 예이다. 수상 결정에 대해서는 번복을 요청할 수 없다. 경제학상은 정치적·사회적 근거보다는 수학·통계학적 근거에 의해 수상자가 결정되었다. 노벨의 정신에 걸맞는 후보자가 없을 경우나 제1·2차 세계대전 때처럼 세계정세 때문에 정상적인 수상결정에 필요한 정보를 수집할 수 없을 때 수상은 보류된다.

과학상과 의학상 부문은 별다른 논란이 없었으나 문학상과 평화상 부문은 그 성격상 첨예한 의견대립이 많았다. 특히 평화상은 가장 자주 수상이 보류된 부문이다. 2018년 노벨 문학상은 스웨덴 한림원을 둘러싼 성 추문 사건으로 인해 선정하지 않는다고 발표되었다.

수여식과 상금

물리학·화학·생리학·의학·문학·경제학 상 시상식은 스톡홀름에서, 평화상 시상식은 오슬로에서 노벨 사망일인 12월 10일에 각각 치러진다. 대개는 수상자들이 시상식에 직접 참석하여 상을 받는다. 한 부문의 수상자가 2명 이상일 때에는 상금을 나누어 지급한다. 다음해까지 수상이 미뤄지는 경우도 있는데 그때까지도 수상자가 없으면 상금은 기금으로 환수된다.

수상자가 없고 예정자 역시 없을 때에도 같은 방식으로 처리된다. 따라서 같은 부문에서 2개의 상, 즉 지난해에 연기된 상과 그해의 상을 수여하는 때도 있다. 지정된 날짜 전에 수상을 사양하거나 거부할 경우에 상금은 기금으로 환수된다. 그러나 일단 수상자로 결정된 사람은 '수상 거부'라는 언급과 함께 노벨 수상자 명단에 올라간다. 수상 거부의 동기는 여러 가지이나 외부의 압력 때문에 거부하는 경우가 많다.

예컨대 1937년 히틀러는 포고령을 내려 독일인이 노벨상을 받지 못하도록 했다. 그 이유는 1935년 카를 폰 오시에츠키가 받은 평화상을 나치정권에 대한 공공연한 모욕으로 받아들였기 때문이었다. 한때 수상을 거부했던 사람이라도 언제든 자신의 처지를 설명한 뒤 재수상을 신청하면 메달과 상장을 받을 수 있으나, 이 경우 상금은 이미 기금으로 환수된 뒤이므로 받지 못한다.