모세혈관

요약 동맥과 정맥 사이를 연결하며 주변 조직과 산소, 영양분 및 물질 교환을 담당하는 혈관

정의

세동맥과 세정맥 사이를 연결하는 가느다란 혈관을 말한다. 동맥에서 갈라지는 모세혈관전세동맥과 모세혈관후세정맥 사이에 모세혈관망을 형성한다. 모세혈관 단위에서 주변 조직과 산소, 영양분 및 다른 물질 교환이 이루어진다.

위치

왼심실(좌심실)과 연결되는 대동맥(aorta)으로부터 온몸으로 주요 동맥(artery)이 분지되고, 동맥들은 다시 세동맥(arteriole)으로 분지한 후 모세혈관으로 이어져, 조직에 산소 및 영양분을 공급하게 된다. 산소농도가 낮은 혈액은 다시 세정맥을 거쳐 정맥으로 합쳐진 후 위대정맥(상대정맥), 아래대정맥(하대정맥)을 통하여 심장으로 되돌아간다.

형태 및 구조

동맥은 내막, 중막, 외막의 세 층으로 구성되어 있으나, 모세혈관은 한 층의 내피세포로 구성되어 있고, 적혈구의 직경(7~8um)과 비슷한 내부 지름을 가지고 있다. 그물망 형식으로 분포되어 있어 이것을 평면으로 편다면 전체 단면적은 매우 넓다. 모세혈관에서는 혈액이 느리게 흐르고, 혈관벽이 얇아 조직과 혈액 사이에서 물질의 교환이 쉽게 이루어질 수 있다.

기능

확산에 의해 혈액과 조직 사이에서 산소, 이산화탄소, 영양분 및 기타 물질교환이 이루어진다.

모세혈관의 모양새와 기능을 보여주는 모식도

관련 질병

모세혈관종, 모세혈관확장증

관련 검사

모세혈관은 육안으로 볼 수 없는 미세 구조이므로 현미경적 조직검사에서만 확인이 가능하다.