사포닌
[ saponin ]
사포닌은 다양한 식물 종에 존재하는 양친매성 배당체(amphipathic glycoside)로서, 특히 물에 섞어주었을 때 비누와 같이 거품을 지속적으로 내는 특성을 나타내는 계면활성제이다. 어원은 라틴어의 sapo(비누)에서 유래되었다.1)2)
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트리테르펜 사포닌과 스테로이드 사포닌. 메디겐산 배당체(medigenic acid glysoside)는 알팔파에 추출된 트리테르펜 사포닌이고, 디소게닌 배당체(disogenin glysocide)는 클로버에서 추출된 스테로이드 사포닌이다. (출처 : 한국식물학회)
목차
사포닌의 구조 및 종류
사포닌은 구조적으로 하나 또는 그 이상의 친수성 글리코시드 잔기(hydrophilic glycoside moieties)가 소수성 트리테르펜(triterpene) 또는 스테로이드 유도체와 결합되어 있어 계면활성제 또는 세제 활성을 나타낸다. 사포닌의 종류에는 스테로이드 배당체, 스테로이드-알칼로이드 배당체, 트리테르펜 배당체가 있으며, 아글리콘(aglycone: 당이 없는 테르페노이드) 형태로 식물에 존재하기도 하는데 이를 사포게닌(sapogenin)이라고 한다.1)2)
사포닌의 기능
식물에서 사포닌은 주로 곰팡이나 다른 미생물로부터의 공격을 방어하는 역할을 수행하는 것으로 생각된다. 사포닌은 치환되지 않은 3-β-hydroxyl 기를 가진 스테롤과 복합체를 형성할 수 있다. 사포닌이 곰팡이 균사 막에 있는 스테롤과 이러한 복합체를 형성하게 되면 곰팡이의 외부 막이 분해되는 것으로 알려져 있다. 예를 들어, 귀리에 존재하는 트레테르펜 사포닌인 아베나신 A-1(avenacin A-1)의 경우 뿌리 표피세포에서 특정 곰팡이의 침입을 효과적으로 방어한다. 하지만, 많은 병원성 곰팡이들은 이러한 사포닌에 의한 식물의 방어 체계를 회피하기 위해 특별한 효소를 분비하기도 한다. 예를 들어 곰팡이 균주 중 일부는 아베나시나아제(avenacinase)라는 효소를 합성해서 아베나신 A-1을 분해하여 곰팡이가 식물에 감염될 수 있도록 해준다.1)
식물의 사포닌은 동물에게도 다양한 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 귀리나 시금치에 존재하는 일부 사포닌이 동물의 소화과정 및 영양소 흡수를 촉진한다는 보고가 있기는 하지만, 대부분의 사포닌은 쓰고 얼얼한 맛을 가지고 있어 포유류가 섭취시 위장 자극이 일어날 수 있다. 예를 들어 알팔파의 사포닌은 소가 섭취했을 때 소화 장애와 고창증(bloating)을 유발할 수 있다. 또한, 몇몇 사포닌은 어류와 같은 냉혈동물(cold-blooded animal)에게 독성이 있고, 특정 농도의 사포닌은 곤충에게도 독성을 나타내는 것으로 알려져 있다.1)3)
사포닌의 효능 및 활용
사포닌은 콜레스테롤과 인지질과 같은 세포막 구성요소와 상호작용 가능한 계면활성제로서 화장품 및 약품 개발에 활용될 수 있다.
- 글리시리진(glycyrrhizin) : 감초에서 추출되는 사포닌으로서 한약재로서 의학적 목적으로 사용되어 왔고, 음식과 담배의 단맛 등을 증진시키는 물질로 사용되어 왔다.1)
- 연명피 사포닌 : 환자목의 과육인 연명피에서 추출되는 트리테르펜 사포닌은 일본 각지의 산림에서 자생하고 있으며 세안료로서 쓰여져 왔다. 이 사포닌은 샴푸와 린스에 첨가되어 사용되기도 하며 항염 작용이 있는 것으로 알려져 있다.4)
이 외에도 팥이나 콩으로부터 추출된 사포닌은 피부이상을 예방하는 용도 또는 육모제 등으로도 이용되고 있다.
참고문헌
1. 홍영남, 권덕기, 김재준 등 역 (2012) 식물생리학(제4판), 월드사이언스
2. Hostettmann K, Marston A (1995) Sapnoins, Cambridge, New York, Cambridge University press.
3. Tava A, Odoardi M (1996) Saponis from Medicago ssp.: chemical characterization and biological activity against insects. In: Saponis used in Food and Agriculture. Waller GR, Yamasaki K (eds). Adv in experimental medicine and biology, 405: 97-109
4. 안봉전 (2009) 화장품 생물신소재. 광문각
5. Hong-Xiang S, Yong X, Yi-Ping Y (2009) Advances in saponin-based adjuvants. Vaccine 27: 1787–1796