프로호르몬

펩티드호르몬 전구체의 하나. mRNA배열에 근거하여 펩티드호르몬이 합성될 때 N말단에 신호펩티드가 있어 혈액에 분비하고 있는 것보다 큰 분자량의 펩티드가 우선 전구체로서 합성된다. 이것을 프레프로호르몬이라고 하며 그 시그널펩티드는 조면소포체 내에서 곧 떨어져 나간다. 대부분의 경우 이 시그널이 떨어진 전구체가 프로호르몬이고 거기에 효소적 프로세싱을 받아서 호르몬분자가 떨어져 나간다.

단백질호르몬(성장호르몬, 프로락틴 등) 중에는 시그널이 빠진 것이 그대로 호르몬분자가 되는 것도 있는데 이 경우 시그널이 붙은 전구체를 프로호르몬이라고 한다. 인슐린의 프로호르몬은 프로인슐린, 바소프레신의 프로호르몬은 프로프레소피신이라고 한다. 뇌하수체전엽호르몬인 부신피질자극호르몬, β-리포트로핀, 멜라닌세포자극호르몬 및 진통펩티드인 엔도르핀을 포함하여 프로오피오멜라노코르틴(POMC)이라는 프로호르몬의 1차구조가 cDNA의 염기배열을 조사함으로써 해명되었다.

* CLIP: 하수체 중간부에서 추출된 ACTH 유사펩티드